En af Irlands mest populære forfattere, Maeve Binchy, er død i Dublin efter kort tid sygdom, oplyser pårørende ifølge nyhedsbureauet AP.
Hun var oprindelig uddannet skolelærer, inden hun først blev klummeskribent, så fast skribent og siden redaktør på The Irish Times. Her spirede drømmen om at udgive noget, der ikke var så forgængeligt som avisartikler, og i 1982 debuterede Binchy som 42-årig som skønlitterær forfatter med romanen »Tænd et lys«.
Siden udgav hun 15 romaner - heraf »Tara Road« og »Ekko« - fire novellesamlinger og andre mindre tekster. Tilsammen solgte de 40 mio. eksemplarer verden over. Flere af romanerne landede på de toneangivende lister New York Times' Bestseller List og The Oprah Winfrey Book Club, og i 2005 blev »Tara Road« filmatiseret. Med skuespillerinden Andie MacDowell i hovedrollen drejer historien sig om amerikanske Marilyn, der efter sin søns død bytter hus med en kvinde i Irland, som hun aldrig har mødt.
Maeve Binchy blev kendt for at skrive om de nære hverdagsdramaer med kvinden i centrum. De fleste af hendes tekster foregik i landmiljøet i Irland, inspireret af samfundet og persongalleriet i den lille landsby, Dalkey, uden for Dublin, hvor hun selv er vokset op.
Maeve Binchy var godt klar over, at hendes skrivestil ikke hører til i den tungere ende af litteraturen. Det stod hun gerne ved i et interview med websitet BookReporter:
- Jeg ved godt, at jeg er en populær forfatter til bøger, som folk nok køber for at læse i ferien. Jeg skriver for eskapisterne. Og så er jeg heldig at leve i en tid, hvor vi har et megamarked for paperbacks.