Det er på ingen måde faldet i god jord i den socialdemokratiske top, at økonomi- og indenrigsminister Morten Østergaard (R) fra en flygtningelejr i Jordan har skabt tvivl om rækkevidden af de asylstramninger, som regeringen har præsenteret som en reaktion på den stigende flygtningestrøm til Danmark.
Uden varsel til regeringskollegaerne stod Morten Østergaard i tirsdags frem i Politiken og sagde, at regeringen er nødt til at planlægge efter, at de mange flygtninge, der kommer til Danmark i øjeblikket, sagtens kan være her i årevis.
»Der er jo ikke nogen, der tror på, at de syriske flygtninge, der kommer til Danmark, kan vende hjem inden for en kort periode. Det er år, man kigger på,« sagde den radikale vicestatsminister.
Toppen af Socialdemokraterne vidste godt, at Morten Østergaard var taget til Mellemøsten, men anede ifølge kilderne intet om, at han ville brugen turen som afsæt for en melding, der sår tvivl om, hvor stor reel betydning regeringens asylstramninger vil få.
I S-toppen taler man om, at Østergaard har ageret »klodset« og »uprofessionelt«. Socialdemokratiske topkilder kalder det også »genererende«, at den radikale leder endnu en gang profilerer sig på netop udlændingeområdet, som er særdeles følsomt for Socialdemokraterne, og som med stor sandsynlighed vil spille en afgørende rolle i den forestående valgkamp.
I et interview med TV2 News fastslog statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) da også bl.a., at det ikke »giver mening« at spå om, hvornår konflikten i Mellemøsten er løst. Statsministerens udtalelser udlægges af S-kilder som en kindhest til Morten Østergaard.
R: S har selv oversolgt politik
I den radikale top mener kilder ikke, at der er nyt i Morten Østergaards melding. Her mener flere kilder også, at Socialdemokraterne på visse stræk har oversolgt indholdet af regeringens politik. Partiets udlændingeordfører støtter også partiformandens solomelding.
»Det er ikke for at lave et politisk ståhej. Det er for at understrege, at selvfølgelig skal de her mennesker integreres, for de skal højst sandsynligt være her længere end et år, og så skal vi da få det bedste ud af dem,« siger Marlene Borst Hansen (R).
Selv om Østergaards udmelding skabte røre i toppen af Socialdemokraterne, synes hun ikke, at der nu er tale om en splittelse af regeringen på udlændingeområdet.
Socialdemokraternes politiske ordfører, Ole Hækkerup, vil ikke spå om, hvornår flygtninge fra Syrien kan sendes hjem, men han har det fint med, at de Radikale gør det.
»Det er de samme politiske platforme, vi står på. Vi er fælles om de lovforslag, som vi lægger frem i Folketinget.
Når det kommer til afstemninger i folketingssalen, vil begge partier naturligvis forsvare regeringens politik,« siger han og tilføjer:
»Uanset hvordan partierne begrunder deres støtte til et lovforslag, ændrer det jo ikke på, at det er den samme lovtekst. Men jeg synes også, at det er vigtigt, at man holder øje med den førte politik, for der kan foregå en helt masse snak og retorik, men det vigtigste er, hvad der kommer af egentlige lovændringer,« siger Ole Hækkerup.
Asylansøgerne venter på afgørelse
Alt imens debatten farer frem og tilbage på Christiansborg, sidder en gruppe af de mennesker, som diskussionen handler om, i asylcentre rundt om i Danmark.
Her venter de på at få at vide, hvad stramningerne betyder for dem.
Én af asylansøgerne er 33-årige Mahira Il Eldine Bakar fra Syrien. Hun kom til Danmark bare fem dage efter, at regeringen fremsatte forslaget om stramninger af asylloven, og dermed er hun en af dem, der bliver ramt, hvis den bliver vedtaget.
Det bekymrer især Mahira Il Eldine Bakar, at hun måske kun kan få opholdstilladelse i Danmark i ét år, hvis det sker.
»Hvorfor skal det være sådan? Jeg kan ikke tage tilbage. Flere af mine familiemedlemmer er blevet kidnappet af regimets hær og er sporløst forsvundet. Der er ikke noget at vende tilbage til for mig,« fortæller hun.
Mahira Mahira Il Eldine Bakar er flygtet fra Syriens hovedstad, Damaskus, som er et af de steder, hvor borgerkrigen er værst. De barske vilkår i det, som hun engang kaldte »hjem«, er en af årsagerne til, at hun håber at kunne blive i Danmark.
»Jeg er tryg her,« som hun siger.