Rufus Gifford og Stephen DeVincents golden retriever Argos er den første, der hilser på. Eller i virkeligheden vil den vist mest af alt vise sit tøjdyr, et pindsvin, tror jeg, som den hele tiden har i munden, mens den går rundt i ambassadørboligen Rydhave, der er pyntet op til jul med levende lys og designet træjulepynt. I hallen når et tre meter højt træ næsten op til 1.-salen, og i spisestuen står et andet juletræ ud mod den parklignende have. På skænken er der træsnittede garderfigurer og nisser i Lego.
Der er ild i pejsen og i den lille klassisk amerikansk indrettede stue med tunge møbler, konversationsleksika og en Kvium coffeetablebog hænger gran og julekugler over fotografierne af parret. De står med deres familier, og med Kronprinsparret, George Clooney, Tom Hanks, John Kerry, Barack Obama og på et stort foto griner Stephen og Michelle Obama varmt ind i linsen. Stephen kommer og hilser på, og forsvinder et øjeblik, mens Rufus træder ind og hilser på sin imødekommende måde, og beklager, at han og Stephen vist er kommet til at tage nogenlunde samme tøj på, der naturligvis sidder fuldstændig perfekt på dem begge, og tilbyder fotografen at klæde om til billederne.