England flopper altid ved slutrunder. Sådan lyder en kendt fodboldfloskel. Ved VM i Brasilien har Roy Hodgsons mandskab dog endnu en gang bevist, at begrebet ikke bare dækker over tomme ord. Torsdag tabte englænderne 1-2 til Uruguay og er efter to nederlag millimeter fra at måtte forlade slutrunden allerede efter gruppespillet.Som i kampen mod Italien begyndte England ellers kampen godt og fik også tilspillet sig kampens første chance, da de efter 12 minutter blev tilkendt et frispark på kanten af feltet. Det blev Wayne Rooney sat til at sparke, men hans afslutning gik snert forbi den ene opstander.

Efter en halv times spil var Rooney endnu tættere på at score sit første VM-mål i karrieren. Manchester United-spilleren kom højest på et indlæg fra Steven Gerrard, men han formåede af uforklarlige årsager at heade på overliggeren i helt fri position en halv meter fra mål.

I stedet for en engelsk scoring gik det, som man oftest ser. En ellers helt usynlig Luis Suarez fik jublen til at bryde ud blandt størstedelen af tilskuerne, da han kom først på et indlæg fra Edinson Cavani - og med et flot hovedstød udplacerede han Joe Hart i det engelske mål.

Fra anden halvlegs start var det ventet, at England ville komme flyvende ud - men pauseteen havde om noget gjort englænderne endnu mere sløve. Uruguay fik spillet sig frem til et par chance og burde også have bragt sig foran 2-0, da Edinson Cavani slap alene igennem med Joe Hart. Men PSG-angriberen brændte på det skammeligste.

Bare få minutter senere svarede Wayne Rooney igen i den anden ende. Han tog et par hurtige træk inde i feltet og afsluttede flot, men Fernando Muslera reddede.

Herefter forsøgte englænderne at etablere et pres, men de hårdtkæmpende uruguayanerne forsvarede sig forbilledligt. Det blev bedst illustreret ved forsvarsspilleren Álvaro Pereira, der tyve minutter inde i anden halvleg blev slået bevidstløs, da han blev ramt i tindingen af Raheem Sterlings knæ. Men selvom holdets læge med det samme signalerede, at det var nødvendigt med en udskiftning, nægtede en tydelig groggy Pereira at tage plads på sidelinjen.

Derfor blev han holdt på banen - og få minutter senere viste han endnu mere mandsmod, da han med en glidende takling fik bremset et ellers lovende engelsk angreb.

Men bedst som tilskuerne på stadion indstillede sig på en ny engelsk slutrunde-skuffelse, viste Wayne Rooney, at han trods alt ikke har glemt, hvordan man laver mål. Glen Johnson driblede på højrekanten og fandt sin angrebskollega tæt under mål - og denne gang svigtede sigtekornet altså ikke. Så var de engelske fans ellers i ekstase og troede for alvor på holdets chancer. Lige indtil Luis Suarez dukkede op igen.

Med fem minutter igen mistimede Steven Gerrard et hovedstød, der bragte Luis Suarez alene igennem med Joe Hart - og en så stor chancer misser Premier League-topscorer bare ikke. Bolden blev kanoneret i nettet til frustration for den engelske spillere, der opgivende faldt om i græsset.

Med sejren har Uruguay tre point i Gruppe D. Det samme har Costa Rica og Italien, der mødes fredag. England har nul og skal håbe på mirakler, hvis de skal gå videre fra puljen. Det vil i så fald kræve, at Italien først besejrer Costa Rica og senere Uruguay i sidste runde, mens England selv skal vinde stort over Costa Rica i deres sidste kamp.