Denne lille plyssede fætter med det eksotiske navn olinguito er blevet opdaget efter ti års leden fra et forskerhold.
Lige knap et kilo vejer dyret, der til dels minder om en kat med en bjørns pels. Efter dens opdagelse er det lille træklatrende dyr med base i Colombia og Ecuador blevet placeret i familie med vaskebjørnen, hvor den udgør familiens mindste medlem.
Det har taget et forskerhold under ledelse af Kristofer Helgen 10 år at finde frem til og få bekræftet olinguitos eksistens, efter han i 2003 nærstuderede dyrearten olingo, der også lever i træerne. Her bemærkede han, at nogle af de udstillede dyr i et museum var anderledes end de andre i opbygningen, pels og tandsæt, og fra den dag startede den vilde jagt på olinguito.
Det lille dyr har været svært at finde, primært fordi det lille pattedyr kun har sin gang ved mørkets frembrud. Men nu har forskerholdet endelig fundet den, og Kristofer Helgen tror på, at der findes flere uopdagede dyr derude.
- Opdagelsesaldren er endnu ikke overstået, siger Kristofer Helgen til nationalgeographic.com og fortsætter:
- I 2013 har vi fundet dette spektakulære, smukke dyr, og der er meget mere at komme efter.
Faktisk har mennesket levet sammen med dyret i mange år, og desuden har dyret været på museer i mere end hundrede år, fortæller Kristofer Helgen, ligesom en olinguito på et museum i USA gennem 1960erne og 1970erne har været fejlbedømt som værende en olingo.
Arten er det første kødædende pattedyr, der er blevet opdaget i Sydamerika i 35 år.
Vi har valgt at kalde olinguitoen for 'kattebjørn' i mangel på et bedre dansk navn. Har du et bedre bud? Del det med os på vores facebook-side.