»Fodbold er en kamp, hvor alle kommer til skade, og hver nation har sin egen måde at spille på, som forekommer udlændinge unfair«, konstaterede George Orwell i en klumme 14. december 1945 efter at have set det sovjetiske hold Dynamo spille venskabskampe i Storbritannien. Derfor frarådede han »at opmuntre unge mænd til at sparke hinanden over skinnebenene under ophidsede tilskueres brølen«. For Orwell var sport »på internationalt plan … simpelthen mimisk krigsførelse«.
VM i fodbold ville have fået Orwell til at ryste opgivende på sit bekymrede hoved. For her sparkes der sandelig over skinnebenene, albuerne bankes ind i modstandernes hoveder, og der spændes ben, så modstanderne ligger og vrider sig i græsset. Ganske vist maner FIFA til »respekt« og »fair play«, men det er svært at få øje på, når en Sergio Ramos vrider armen om på sine modstandere og derefter appellerer for frispark til sig selv. Kan man ikke vinde en duel, kan man altid snyde sig til et frispark ved at smide sig og vride sig med forgræmmet ansigt for derefter at løbe uskadt videre. Skønt der skal gives gult kort for at filme, sker det ikke, for dommeren tager det ikke alvorligt, og da slet ikke, når de store navne som Ramos, Ronaldo og Neymar forsynder sig.