De digitale mønter Bitcoins har skabt megen debat i flere lande verden over - herunder USA, hvor Californiens guvernør Jerry Brown lørdag har underskrevet den lov, der erstatter en gammel lov , der forbyder handel med andre valutaer end den amerikanske.
Det skriver nyhedsbureauet Reuters, der betegner det som en forældet lov, der nu er erstattet - og at Californien dermed har fjernet de forhindringer, der kunne være fra myndighedernes side i forhold til at anvende alternative valutaer som blandt andre Bitcoins.
Bitcoin er en form for digital valuta, der skabes og udveksles digitalt. Det sker ved hjælp af såkaldt »peer-to-peer«-teknologi, hvilket vil sige, at de udveksles direkte mellem computere tilkoblet et netværk. Alle transaktioner registreres, men ikke hvem der står bag dem.
Der er altså ingen »nationalbank«, som kontrollerer de digitale mønter, som ejerne opbevarer digitalt på deres egen computer eller i en digital »wallet« - der er en slags digital tegnebog, som mønterne opbevares i på nettet.
Der betyder, at der heller ikke er en central aktør, som kan hjælpe med at få dem tilbage, hvis de bliver stjålet af hackere eller forsvinder på anden måde. Det er netop også en af årsagerne til, at der over det seneste par år har været megen fokus på og forhandlinger om mulighederne for at regulere en valuta som Bitcoin.
Demokraternes Roger Dickinson, der står bag de nye lovforslag, sagde ifølge Reuters tidligere på ugen, at det lovforslaget afspejler populariteten omkring betalingsformer som Bitcoins, der allerede anvendes i Californien - og at de selskaber, der har anvendt dem teknisk set dermed foretager ulovlig aktivitet, hvis ikke loven var blevet opdateret.
Bitcoin har været meget omtalt det seneste par år - for kursens bevægelser, for et internetnationalt fokus på at regulere valutaen og for at være en valuta, som ikke kan spores og er blevet forbundet med handel på den nu lukkede, handelsplads Silk Road, der var berygtet for handel med ulovlige varer som især ulovlige stoffer.
Det er samtidig en valuta, der bliver mere udbredt - og har fundet vej som betalingsmiddel særligt i netbutikker, men også i nogle fysiske butikker, ligesom der i USA og Canada er blevet opstillet automater eller ATMs, hvorfra der kan hentes Bitcoins.
Også i Danmark begynder flere både digitale og fysiske butikker at modtage bitcoin som betaling for varer og services.
Hos Bitcoin Nordic, der tilbyder køb og salg af bitcoin, findes en liste over de steder, den digitale valuta kan anvendes, og den tæller blandt andre spisestedet Palæo i København, cocktailbaren The Jane og Jensens Ostelager, mens digitale forretninger som blandt andre datingsiden Single.dk, online regnskabsprogrammet Billy's Billing og partiet Liberal Alliance modtager bitcoin.