Gældskrisen er løbet løbsk, og recession truer Europa, hvis ikke politikerne snart handler. Sådan lyder advarslen fra Nordeas topchef Christian Clausen. Uroen har allerede udløst et udskilningsløb blandt Europas banker - hvilket ikke kun er skidt for de stærkeste.

Storbanken Nordea er påvirket af den europæiske gælds- og bankkrise. Ingen tvivl om det. Men trods skuffende indtjening tog markedet ganske pænt imod Nordeas regnskab for tredje kvartal, og aktien endte med at stige 0,68 procent herhjemme.

En del af grunden er, at Nordea stadig har en god forretning, selv om resultaterne bliver skæmmet af den finansielle uro blandt andet i form af mistede handelsindtægter. Hoved-årsagen er dog, at det vil gå de fleste europæis-ke konkurrenter langt værre, når de kommer med regnskaber de kommende dage.

Det er et vigtigt budskab fra Christian Clausen:

»Vi er kun ramt i begrænset omfang, og det vil komme til at vise sig. Vores toplinje er gået ned med 11 procent, men jeg tror, det vil vise sig at være i den lave ende. Vi er gået ind i dette kvartal med mindre risici og kan alligevel mærke effekten af et ekstremt volatilt marked, og de, der kom ind med høj risici, vil blive langt hårdere ramt,« siger han - helt uden at hovere og med behørig respekt for den alvorlige situation, som Europa står i.

På randen af recession

Ifølge Christian Clausen er gældskrisen kommet ud af kontrol. Kort og godt.

»Det er ude af kontrol. Det handler jo ikke bare om Grækenland eller om Italien og Spanien for den sags skyld. Selv Frankrig er der nu tvivl om. Rentespændet mellem Frankrig og Tyskland er på en procent og i forhold til, hvor opsigtsvækkende det er, har det fået forbløffende lidt opmærksomhed,« siger Christian Clausen.

Hans håb er, at den alvorlige situation nu får de europæiske politikere til at handle hurtigt. Også selv om det vil være både dyrt og upopulært.

»Jeg tror, villigheden til politisk handling er steget. Uroen kan ikke fortsætte, uden at det rammer økonomien, og så står vi måske over for en stor recession. Og så kan selv Tyskland blive ramt af manglende vækst og stigende arbejdsløshed.«

Siger du dermed også, at det har taget for lang tid, før politikerne har handlet?

»Det har taget lang tid, men til politikernes forsvar må man sige, at det er første gang, vi står i en situation, hvor der bliver sat spørgsmål ved en europæisk stat som Frankrig. Det påvirker alle, ikke bare bankerne.«

For en bank som Nordea, der er blandt Europas mest solide, giver situationen dog også muligheder. Øverst på dagsordenen er at gennemføre planer for besparelser og effektiviseringer. På den anden side af uroen skal det give konkurrencefordele og større markedsandele.

»For alle gælder det, at planerne skal gennemføres. Der skal træffes hårde beslutninger om afskedigelser, og vi skal effektivisere omkostninger, kapital og likviditet,« siger Christian Clausen.

Selv om hovedopgaven er at cementere forretningen, mærker Nordea allerede fordele ved at have en af Europas laveste omkostninger til finansiering.

»Vi udnytter allerede den fordel i dag, og helt jordnært kan jeg konstatere, at vi har fået 30.000 flere privatkunder på ét kvartal i ren organisk vækst. Det er altså mange,« siger Christian Clausen.