For et par uger siden var jeg til et meget interessant foredrag med forfatter og tidligere administrerende direktør i Ejendomsselskabet Kuben, Henrik Skaanderup. I 2008 ramte finanskrisen Danmark og tog en stor del af byggebranchen med sig, blandt andet Kuben, og det betød, at han ikke længere havde et job.

Skaanderup fortalte om sin ledighed, og hvordan han efterfølgende fik nyt job. Og noget af det han særligt lagde vægt på om årsagen til, at han fik et nyt og spændende job, var brugen af netværk.

At netværket har en stor del af æren for, at mange danske ledere sidder i deres nuværende job, understreges af tal fra Ledernes undersøgelse Det Danske Ledelsesbarometer 2011. Her fremgår det, at 40 procent af de 3.040 adspurgte ledere fra både det offentlige og private erhvervsliv svarer, at deres professionelle netværk spillede en afgørende rolle for, at de fik deres nuværende job. Hver tredje, 34 procent, mener, at netværket har spillet en afgørende rolle for deres karriere.

80 pct. rekutteres via netværk

Tallene bekræfter, hvor vigtigt det er at have professionelle netværk. Mange stillinger bliver besat via netværk og uden opslag. Man siger generelt i dag, at fem procent af jobbene slås op via jobannoncer, 15 procent af jobbene går via headhuntere, og de sidste 80 procent rekrutteres gennem netværk og ser groft sagt aldrig dagens lys.

Når vi i Lederne møder vores ledige medlemmer, kan vi desværre konstatere, at flere ikke har tilstrækkeligt netværk til at kunne bruge det i jobsøgningssammenhænge. Og faktum er, at det i mange tilfælde er for sent at etablere et netværk, når man skal bruge det her og nu, og især hvis det handler om jobanbefalinger.

Netværk handler om relationer, som skal modnes, passes og plejes, inden man kan forvente at få noget igen. Et netværk er ikke et tag-selv-bord, men er – netop fordi det er funderet på relationer – noget, man skal opbygge, pleje og behandle med omtanke.

Sparringspartnere

Mange ledere ønsker at være med i netværk for at dele viden og lære af hinandens erfaringer. Ledere har brug for nogen at sparre med, for eksempel i situationer, hvor der skal træffes svære beslutninger eller ved udfordringer, hvor det kan være vanskeligt at inddrage andre fra virksomheden. Ofte er det hér, netværket kan bidrage, idet andre ledere helt sikkert har oplevet lignende situationer.

Mange ledere ser også netværket som en slags efteruddannelse, hvor man hører om nye tendenser, metoder og teorier eller inspiration til daglig praksis, som kan overføres til ens egen virksomhed. Valg af netværk afhænger helt af, hvilke behov man har. For lederes vedkommende er det ofte relevant med netværk, hvor fællesnævneren er ledelse på forskellige niveauer, og hvor gruppens medlemmer kommer fra forskellige brancher.

Værdifuld investering

Men hos Lederne ser vi også en stigende interesse for netværk, som ud over ledelse som fællesnævner er målrettet bestemte segmenter. Vi har netop etableret netværk for ledere specifikt i detailbranchen og for kvindelige ledere, og i løbet af 2012 vil der blive etableret yderligere segmenterede netværksgrupper. Vi kan ganske enkelt konstatere, at der er et behov hos ledere for at indgå i netværk, og de efterspørger det.

I lederjobbet er det vigtigt, at man ser dét at være med i netværk som en værdifuld investering. Det skal give værdi for ens lederskab, men det skal så absolut også give en reel værdi for virksomheden. Det er min erfaring, at ledere stiller meget store krav til deres netværk. Det skal nytte og fungere, og så skal det kunne modsvare den tid og de midler, der investeres i det. Netværk er altså ikke noget, man bare er med i, fordi det ser godt ud på ens CV. Man skal reelt kunne bruge det til noget, og man skal selv kunne bidrage. Netværk handler ganske enkelt om gensidig sparring, og nøgleordene i netværk er tillid, gensidighed og relationer, og så skal man være indstillet på at være udadvendt og evne både at give og tage.