Apple har tabt en sag i Japan, hvor retten har afgjort, at Samsungs smartphonetelefoner og en tavle-PC ikke krænker en Apple-opfindelse med synkronisering af musik og film med en server.
Det er den tredje dom på to uger i sager mellem de to, og de er alle tre faldet forskelligt ud. Samtidig fører Googles og Apples topchefer hemmelige forhandlinger med hinanden for at få løst de stridigheder, som retssagerne bringer for dagen.
Retten i Tokyo pålagde Apple at betale sagsomkostningerne efter at have afgjort, at Samsung ikke har foretaget sig noget ulovligt. Det sendte straks Samsung-aktien 1,6 procent i vejret.
Afgørelsen kommer blot en uge, efter at en domstol i USA afgjorde, at Samsung skal betale Apple 6,2 milliarder kroner for at have kopieret Apples design. Samsung overvejer nu, om sagen skal ankes.
Dagen før dommen i USA besluttede en domstol i Samsungs hjemland Sydkorea, at det med øjeblikkelig virkning blev forbudt at sælge Apples iPhone 3GS, iPhone4, iPad og iPad 2 samt Samsungs Galaxy SI og Galaxy SII samt Galaxy Tab og Galaxy Tab 10.1 i hele landet. Samtidig skal Apple betale 207.000 kroner i erstatning til Samsung, mens Samsung skal betale Apple 130.000 kroner. Retten i Sydkorea har samtidig afvist Apples påstand om, at Samsung har kopieret Apples design.
De to kamphaner slås om smartphonemarkedet, der sidste år var omkring 219 milliarder dollars (1,3 billioner kroner) værd. Samsung er siden begyndelsen af 2012 verdens største producent af mobiltelefoner overhovedet og har siden efteråret 2011 været verdens største producent af de mere avancerede smartphonetelefoner. Samsung sad i andet kvartal 2012 på omkring 35 procent af verdens smartphonemarked, Apple havde en markedsandel på 18 procent.
Dommen i Tokyo er psykologisk vigtig for Samsung.
»Dette vil sandsynligvis vende bølgen i Samsungs favør. Samsung vandt i et land, som står stærkt inden for patenter. Stemningen vender mod det positive for Samsung,« konstaterer analytiker Kim Hyung Sik fra Taurus Investment Securities i Seoul over for nyhedsbureauet Bloomberg.
I december 2011 omgjorde højesteret i Australien et forbud mod at sælge Samsungs Galaxy 10.1-tavlecomputer i landet. I stedet er en domstol i landet nu ved at vurdere, om Apple har krænket en række Samsung-patenter.
Apple er storkunde hos Samsung, som leverer en del teknologisk indmad til Apples produkter.
De to topchefer talte så sent som i sidste uge sammen i telefonen, oplyser kilder til nyhedsbureauet Reuters, og ventes at fortsætte drøftelserne i den kommende uge.
Googles mobilstyresystem Android er nemlig en del af årsagen til, at Samsung tabte i USA. Mange ikoner og funktioner i Android ligger lovligt tæt på Apples tilsvarende, mente den amerikanske jury. Samsung er den største producent af Android-telefoner, som i dag udgør 65 procent af alle solgte smartphonetelefoner i verden. Derfor er det afgørende for Google, at de øvrige producenter ikke falder fra, for Googles mange tjenester er indbygget i Android. Dermed får de automatisk flere brugere, når der sælges Android-telefoner, og Google kan sælge flere annoncer på sine tjenester.