Få dage efter introduktionen af den nye køreplan for 2016, K16, der skulle give passagererne »generelle forbedringer« og »reducerede rejsetider,« måtte DSB aflyse fire store pendlertog fra Vest- og Sydsjælland til København. I første omgang blev togafgangene aflyst frem til slutningen af januar, men nu er aflysningerne udvidet til fem myldretidstog, der optræder som uvirkelige »spøgelsestog« i køreplanen foreløbig til og med 18. marts.

Årsagen til aflysningerne, der efterlader de sjællandske pendlere med store huller i transporten til og fra København, er de nedslidte ME diesellokomotiver, der trækker dobbeltdækkervognene. Ifølge DSB skal syv-otte af de gamle lokomotiver have udskiftet deres aksler, fordi akselafstanden har ændret sig. Problemet er ved at blive undersøgt, hvorefter akslerne skal skiftes. Derfor kan DSB ikke garantere, at myldretidstogene kører igen efter planen fra 18. marts.

Venstres transportordfører, Kristian Pihl Lorentzen, har ikke hørt om problemerne med de gamle ME-lokomotiver, og vil nu spørge sin partifælle, transportminister Hans Christian Schmidt, om en status.

»Men vi har en udfordring med DSBs materiel. Og køreplanen skal man betragte som et løfte til passagererne, der skal holdes,« siger han.

Den tidligere SR-regering havde sammen med en forligskreds, der ikke omfatter Venstre, afsat 419 millioner kroner til indkøb af ellokomotiver til afløsning for de nedslidte ME-lokomotiver. Men puljen til blandt andet indkøb af nye lokomotiver forsvandt, da den nuværende regerings finanslovforslag for 2016 blev præsenteret. I sidste øjeblik kom pengene efter krav fra Dansk Folkeparti tilbage på finansloven, men der er ifølge Berlingskes oplysninger ingen planer om at indkøbe nye lokomotiver foreløbig.

I Folketingets spørgetid i november forsvarede transportministeren beslutningen om at udskyde indkøbet af eldrevne lokomotiver med at henvise til, at jernbanerne til henholdsvis Kalundborg og Rødby endnu ikke er elektrificerede. Det betyder, at nye ellokomotiver i hvert fald ikke foreløbig vil gøre gavn på de to strækninger.

Ifølge tidligere transportminister Magnus Heunicke (S), der pendler fra Næstved til København, er den nu tre måneder lange aflysning af myldretidstogene i strid med kontrakten mellem Transportministeriet og DSB. Ifølge Heunicke har DSB forpligtet sig til at køre med to tog i timen på Sydbanen. Men aflysningerne efterlader blandt andet et hul på en time uden tog om morgenen, og Heunicke vil derfor have transportministeren til at svare på, om DSB bryder kontrakten.

Transportministeriet vurderede i en rapport fra 2011, at 30 ME-lokomotiver fra 1981 og 1982 skulle have været udrangeret i 2011 og 2012. De resterende syv ME-lokomotiver, der blev leveret i 1986, skal ifølge Transportministeriets rapport udrangeres i 2016, men kan dog levetidsforlænges nogle år, fremgår det af rapporten. »Dobbeltdækkerne, som i dag kører som erstatning for IC3 på Sjælland, kører indtil videre på lånt tid ligesom de gamle ME-lokomotiver, der i dag trækker dobbeltdækkervognene, skulle have været udrangeret,« fremgår det af den nu mere end tre år gamle rapport.

Eva Rasmussen, der bor i Næstved og er mor til små børn, er blandt de pendlere, der har fået dagen ødelagt af de manglende tog. Hun arbejder i en arkitekttegnestue i København, og skal aflevere børnene i institution om morgenen. »Jeg har ikke fået nogen information om aflysningerne, men har bare konstateret, at mit tog var aflyst, dag efter dag. Jeg har svært ved at få en rolig morgen med mine børn, fordi jeg enten skal jage dem ud af sengen noget før eller komme for sent på arbejde. Hverdagen kommer under pres på den måde,« siger hun. »Når jeg så skal hente børnene, er toget aflyst,« tilføjer hun.