Det ligner et hvilket som helst andet kontor i København, men der er alligevel noget, der adskiller Emirates’ kontor fra de fleste andre kontorer i Danmark. På væggen hænger tre store portrætter af tre arabiske mænd.

»Ham til højre er sheik Ahmed. Han er vores bestyrelsesformand og i familie med sheik Mohammed, som er »the ruler of Dubai«. Ham i midten er sheik Califfa, »the ruler of Abu Dabi«.« fortæller Teddy Zebitz, som er landechef for Emirates i Danmark. Portrætterne er ikke nogle, han selv har valgt skal hænge på kontoret, de er obligatoriske på alle Emirates’ kontorer i verden, fortæller Teddy Zebitz.

Emirates er vokset til at være verdens største, internationale flyselskab, men hvem er manden bag selskabet egentlig?

Nuvel. Sheik Ahmeds fulde navn er Saeed Al Maktoum. Han er 55 år og er angiveligt god for 19 milliarder pund, svarende til 180 milliarder kroner. Han står ikke alene i spidsen af Emirates som bestyrelsesformand, hvilket han har gjort siden grundlæggelsen af selskabet, men fungerer også som økonomidirektør. Emirates er i øvrigt et datterselskab af The Emirates Group, som er 100 procent ejet af staten Dubai.

Sheik Ahmed sidder også med det sidste ord i Emirates Group, hvor han er bestyrelsesformand og administrerende direktør. I 2012 havde Emirates Group en omsætning på 67,4 milliarder dirhams, svarende til ca. 106 milliarder kroner.

Udover Sheik Ahmeds involvering i Emirates har han også grundlagt en bank, Noor Bank, hvor han er bestyrelesformand. Banken benyttes primært i arabiske lande, og aktiviteterne kredser primært omkring De Arabiske Emirater. En anden stor aktivitet for Sheik Ahmed er hans rolle som bestyrelsesformand for Dubai Group, der ligesom Emirates Group er en statsligt ejet virksomhed i Dubai. Dubai Group investerer bredt i infrastruktur og byggeri i Dubai. Derudover er han involveret i flere end 20 andre selskaber, primært med base i Dubai.

Sheikh Ahmed er involveret i stort set alt, der har med statsligt ejede virksomheder at gøre i Dubai og sidder som bestyrelsesformand i mange af selskaberne. Udover en bachelorgrad fra University of Denver, er hans primære kvalifikation til disse poster et bånd til den styrende familie. Han er søn af Dubais tidligere overhoved sheik Saeed bin Maktoun al Maktoum, bror af den tidligere emir af Dubai sheik Rashid bin Saeed Al Maktoum og onkel til den nuværende emir sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, selv om Mohammed er ni år yngre end sheik Ahmed. sheik Mohammed hænger i øvrigt ved siden af Sheik Ahmed på Teddy Zebitz’ kontor i København.

Sportsverdenen har også mærket sheik Ahmeds millioner. Han er engageret i sportsverdenen blandt andet gennem en del sponsorater, som Emirates har tegnet gennem de seneste år.

Inden for fodbold har Arsenal, Milan og Real Madrid blandt andre været sponsoreret af Emirates, men den nok mest prominente sponsorering er partnerskabet med Formel 1 til en værdi af ti millioner dollar årligt, svarende til 58 millioner kroner, over fem år.