Det er blot et spørgsmål om »ren teknik«, når regeringen vælger at udskyde en del af udviklingsbistanden til Afghanistan.

Sådan lyder det fra udviklingsminister Mogens Jensen (S), der således afviser kritik fra en stribe borgerlige partier af den aftale, som regeringen har landet med SF og Enhedslisten i forbindelse med finanslovforhandlingerne.

Aftalen betyder, at der næste år spares 1,5 milliarder kroner på udviklingsbistanden - en øvelse, der skal finde penge til det stigende antal asylansøgere i Danmark.

Fra Venstre og de Konservative lyder kritikken, at regeringen er gået bag forligskredsen, idet Enhedslisten ikke er en del af den oprindelige aftale. Men det afviser ministeren.

»Jeg er ikke enig i kritikken, fordi der ikke er ændret noget ved vores aftale, som vi har med forligskredsen om, at der i gennemsnit skal udbetales 530 millioner kroner om året i bistand til Afghanistan. Det vil fortsat ske, og det, der ligger i udspillet til finansloven næste år, er blot, at vi giver tilsagn om et mindre beløb næste år, end vi ellers ville have gjort,« siger Mogens Jensen.

Han understreger, at »intet er ændret« i den samlede aftale om Afghanistan , og at der er tale om »nøjagtig den samme udbetaling« - men altså med en vis forsinkelse.

»Det er ren teknik, og jeg synes, det er vigtigt ikke at gøre teknik til politik - og da slet ikke på et område, som vi politisk er fuldstændig enige om,« siger Mogens Jensen.

Ifølge ministeren er der løbende sket forskellige tekniske forskydninger af, hvornår udbetalingen finder sted - og det har aldrig været til diskussion i forligskredsen.

»Så det ville være helt ny praksis, hvis man skulle til at diskutere den slags,« siger ministeren og uddyber, at han nu vil indkalde partierne bag, til en drøftelse om sagen.

Fra de Konservative er der samtidig rejst en kritik af, at regeringen vil skære på bistanden til det såkaldte arabiske initiativ, som støtter reform- og demokratiseringsprocesser i Mellemøsten og Nordafrika.

Tidligere udenrigsminister og udviklingsordfører Per Stig Møller (K) påpeger, at det på grund af uro i den arabiske verden er »præcis det modsatte, man burde gøre«. Men det er en misforståelse, betoner ministeren.

»Der sker ingen besparelser på det arabiske initiativ. Det har de Konservative og Per Stig Møller ikke ret i. Vi giver nøjagtig det samme beløb til det arabiske initiativ i 2015, som vi har givet i 2014.«

Regeringen havde dog stillet i udsigt, at det arabiske initiativ skulle kunne modtage toårige bevillinger - frem for de nuværende etårige på 275 millioner kroner, men det bliver altså ikke muligt, erkender Mogens Jensen.

»Det har vi ikke mulighed for i vores nuværende økonomiske situation, men det ændrer ikke ved, at der ikke bliver skåret på bistanden til det arabiske initiativ i 2015.«