Den danske medicobranche har længe været betragtet som en slags lillebror til den lægemiddelindustri, der med store virksomheder som Novo Nordisk og Lundbeck løber med omtale og eksportrekorder.
En ny grundig gennemgang af medicobranchen viser dog, at lillebrorprædikatet måske ikke er helt rimeligt, da de danske medicoselskaber i 2016 omsatte for mere end 56 milliarder kroner, hvilket er en stigning på ti pct. i forhold til 2015.
At den danske medicobranche står i skyggen af medicinalindustrien på den offentlige scene kan skyldes, at det er vanskeligt at finde identifikation i virksomheder, der laver produkter som bandager, proteser og laboratorieudstyr, lyder det fra Coloplasts topchef, Lars Rasmussen.
»Det er nok nemmere at forholde sig til medicin, fordi de fleste på et eller andet tidspunkt har prøvet at tage en hovedpinepille eller har fået en indsprøjtning. Det er let at forholde sig til, hvad det er,« siger Lars Rasmussen.
Han peger samtidig på, at medicobranchen har en meget stor spændvidde og derfor ikke er så homogen en branche at få armene omkring, som lægemiddelbranchen er. Med tanke på medicovirksomhedernes bidrag til og betydning for dansk økonomi mener Lars Rasmussen, at branchen skal blive bedre til at gøre opmærksom på sig selv.
»Jeg synes, at vi som branche kan være mere tydelige i forhold til, hvad det er for en forskel, vi gør. Vi har en mission, hvor vi gerne vil sørge for, at mennesker, som kunne blive isoleret rent socialt, pludseligt kan fungere i samfundet på lige vilkår med alle andre. Det kunne vi godt tale noget mere om,« siger Lars Rasmussen.
Topchefen peger helt konkret på, at det for Coloplast handler om at gøre det mere åbent og acceptabelt at bruge den type produkter, som medicovirksomheden fremstiller.
»Du har sikkert mødt masser af mennesker, som har stomipose eller kateter, du ved det bare ikke, for det er ikke noget, man taler om,« siger Lars Rasmussen.
Svært at komme til fadet
Selv om medicobranchen har vokseværk, er lægemiddelindustrien stadig den store trækhest inden for dansk life science. Ifølge et notat fra Erhvervs- og Vækstministeriet fra 2016 ligger omsætningen for de danske medicinalselskaber på den gode side af 120 milliarder kroner.
Det betyder helt grundlæggende, at det er sværere for medicobranchen at komme til fadet, lyder det fra Søren Nielsen, som er topchef i høreapparatkoncernen William Demant.
»Lægemiddelindustrien er bare større. Det betyder, at man engang imellem skal råbe lidt højere for at blive hørt. Vi har nogle få relativt store medicotekniske virksomheder, men opfattelsen af, at det samlet set er en stor branche, er måske lidt mere dæmpet i forhold til den danske lægemiddelindustri, som har nogle få meget store spillere, som folk typisk også kender, fordi de ofte ser dem i avisen,« siger Søren Nielsen.
På samme måde som Lars Rasmussen i Coloplast så William Demant-topchefen gerne, at den danske medicobranche kom til at spille en større rolle i offentligheden.
»Det er vigtigt. Vi har også brug for det danske samfunds støtte til at udvikle os. Vi skal både have masser af kvalificeret arbejdskraft, gode vilkår for at drive vores forretning og et positivt omdømme. Vi skulle gerne have endnu flere til at læse til eksempelvis ingeniør, fordi de kan se, at de kan komme ud at lave noget helt vildt spændende i globalt førende virksomheder,« siger Søren Nielsen.
