Den amerikanske fastfood-kæde McDonald's balancerer på en diplomatisk knivsæg, efter at selskabet fredag besluttede at lukke sine tre restauranter i Simferopol, Sevastopol og Yalta på halvøen Krim, som Rusland i sidste måned har overtaget fra Ukraine.
McDonald's ledelse bedyrer, at der ikke er tale om en politisk beslutning, men at nedlukningen er begrundet i ren forretning, skriver nyhedsbureauet Reuters.
»Som så mange andre multinationale selskaber, vurderer McDonald's i øjeblikket de potentielle forretningsmæssige og regulatoriske konsekvenser af, hvordan situationen udvikler sig på Krim. Som følge af suspenderingen af nødvendige finansielle og bankmæssige services ser vi ingen anden mulighed end at lukke vore tre restauranter på Krim,« skriver McDonald's i en pressemeddelelse.
Burgerkædens retræte kommer samtidig med, at forholdet mellem Vesten og Rusland nærmer sig et lavpunkt, og hvor Ukraine - som følge af den russiske annektering af Krim - har forbudt syv russiske fødevarekoncerner at sælge deres produkter i Ukraine.
En talsmand fra det russiske Parlament, Vladimir Zhirinovsky, som er kendt for sin antivestlige retorik, forlanger nu, at McDonald's trækker sig helt ud af Rusland.
»Det ville være godt, hvis de lukkede her også - hvis de forsvandt fuldstændigt. Pepsi-Cola burde være den næste,« er han citeret for at sige til russiske medier.
McDonald's var den første udenlandske fastfood-kæde i Rusland efter Sovjetunionens kollaps, og kæden har i dag 400 restauranter i Rusland.