IRAN: Torsdag klokken 13.10 tikkede beskeden ind hos Mærsk Line om, at fragtskibet Maersk Tigris var blevet frigivet af de iranske myndigheder efter at have været tilbageholdt i havnebyen Bandar Abbas siden 28. april.

Beskeden vakte glæde hos Mærsk Line, som lejer skibet af det Singapore-baserede selskab Rickmers Shipmanagement.

»Det har været et langt forløb, og derfor er vi meget tilfredse med, at skibet nu er blevet frigivet og kan fortsætte sin rejse mod Jebel Ali i Dubai,« siger Mærsk Lines tekniske direktør, Palle Laursen.

Striden om skibet drejer sig om en erstatningssag helt tilbage fra 2005. Et iransk firma mener, at Mærsk skylder dem penge for ti bortauktionerede containere, som Mærsk havde fragtet for selskabet.

I februar fik det iranske firma medhold ved en lokal domstol, der afgjorde, at Mærsk Line skulle betale en erstatning på 163.000 dollars, 1,1 million kroner. Siden er erstatningen blevet hævet til 3,6 millioner dollars, men Mærsk Line fastholder, at man ikke har hørt om erstatningskravet og derfor ikke har betalt.

Nu har Mærsk Line dog udstedt en skriftlig garanti til firmaet på, at de vil betale de 163.000 dollars, og direktør Palle Laursen formoder, at det er den garanti, der har udløst frigivelsen.

»Der har været en rigtig god dialog mellem Maersk Line og de iranske myndigheder de seneste par dage. I den forbindelse har vi præsenteret en skriftlig bekræftelse på, at vi er indstillet på at betale 163.000 dollars, som erstatningskravet lød på i den oprindelige domsfældelse,« siger han.

»Vi mener, at det er det, der ligger til grund for, at skibet nu er blevet frigivet,« siger Palle Laursen og understreger, at erstatningssagen dog ikke er løst endnu.

Han oplyser, at de 24 besætningsmedlemmer straks vil blive tilset af skibets ejer, Rickmers Shipmanagement, når Maersk Tigris ligger til i Jebel Ali. Derefter vil fragtskibet indgå i normal rutefart igen.

Udenrigsminister Martin Lidegaard (R) siger i en skriftlig kommentar, at han glæder sig over frigivelsen af skibet.

»For Danmark som søfarende nation er det selvsagt en prioritet, at internationale forpligtelser efterleves og at skibe kan navigere i området omkring den Persiske Golf. Det har vi også gjort klart i vores kontakt med de iranske myndigheder,« siger han.