Hvis det står til de kurdiske ledere i det nordlige Irak, så skal de efter en folkeafstemning mandag udråbe den uafhængige stat Kurdistan.
Trods internationale protester, så er de besluttet på at gennemføre folkeafstemningen om løsrivelse, siger lederen for den kurdiske region i Irak, Massoud Barzani.
Han siger, at kurderne er klar til at »betale enhver pris for friheden«.
»Folkeafstemningen er ikke længere i mine hænder og heller ikke de politiske partiers. Det er i jeres hænder,« siger Barzani til en menneskemængde, der har samlet sig på et fodboldstadion i den kurdiske hovedstad Erbil.
Den irakiske regering i Bagdad er rasende over, at kurderne forsøger at rive sig løs. De kurdiske områder rummer blandt andet store oliefelter.
»Vi siger i dag, at vi er klar til en seriøs dialog med åbent sind med Bagdad, men efter den 25. september, for nu er det for sent,« lyder Barzanis budskab.
Lørdag vil Barzani holde et pressemøde. Her ventes han at meddele, om den kontroversielle folkeafstemning definitivt vil finde sted.
Den seneste klage over folkeafstemningen kommer fra Ruslands udenrigsminister, Sergej Lavrov. Han mødtes fredag med Iraks udenrigsminister, Ibrahim al-Jaafari, i Moskva.
Der har også lydt protester fra FN, USA, Storbritannien og Tyrkiet.
De frygter, at den irakiske stat bryder sammen, og at de etniske konflikter og krige forstærkes.
/ritzau/AFP