»Vi samarbejder med de lande, der ikke er belagt af sanktioner.«
Sådan lyder det fra udenrigsminister Kristian Jensens (V) på spørgsmålet om, hvor grænsen skal gå ved Danmarks samarbejde med andre lande.
Han mener ikke, at kronprinsparret, en erhvervsdelegation, sundhedsministeren, miljøministeren og ham selv bør droppe deres planlagte fællesbesøg i Saudi-Arabien trods omfattende kritik.
»Rusland er belagt af sanktioner på grund af konflikten, de har med Ukraine. Iran er belagt af sanktioner i forhold til deres menneskerettighedssituation. Men de lande, som ikke er belagt af de sanktioner, synes jeg, dansk erhvervsliv skal samarbejde med,« lyder det fra Kristian Jensen.
Kun samarbejde med nordiske lande
Det kommende, officielle besøg, som finder sted i perioden 27. februar til 1. marts, møder hård kritik fra flere partier i Folketinget og menneskerettighedsorganisationen Amnesty International på grund af Saudi-Arabiens syn på menneskerettigheder, ytringsfrihed og religionsfrihed.
Og udenrigsministeren er også enig i, at landet har en elendig menneskerettighedssituation, men det er ikke nok til at aflyse turen til Mellemøsten.
»Hvis vi alene skulle samarbejde med lande, som har de samme menneskerettighedsstandarder som Danmark, så ville vi nøjes med kun at skulle samarbejde med de nordiske lande,« siger han.
Han mener samtidig, at erhvervsfremstødet og den politiske dialog med Saudi-Arabien kan skubbe på for, at landet begynder at ændre sig i en mere vestlig retning.
»Handel er med til at gøre, at man også får et indblik i landets kultur og værdier. Og på den måde er med til at skabe en strøm, hvor vi trækker og hiver lande i en mere vestlig retning gennem den åbenhed, der kommer med mere handel,« forklarer udenrigsministeren.
»Halshugninger, korsfæstelser og piskning«
Efter et samråd torsdag indkaldt af Folketingets Udenrigsudvalg, hvor det blev diskuteret, om Danmark skal ændre kurs over for Saudi-Arabien, gjorde udenrigsministeren det klart, at besøget bliver gennemført.
Udenrigsordfører for Enhedslisten, Nikolaj Villumsen sagde efter mødet, at han stadig vil opfordre ministeren til at indføre sanktioner mod Saudi-Arabien.
»Danmark går ind for menneskerettigheder og skal tage konsekvensen, hvis menneskerettighederne bliver krænket. Og det kunne vi i Saudi-Arabiens tilfælde oplagt gøre ved at indføre målrettede sanktioner mod ledende dele af regimet. Ligesom vi har det over for Iran. Så det vil jeg klart opfordre udenrigsministeren til at gøre.«
Nikolaj Villumsen mener, at grænsen er nået, hvad angår situationen i Saudi-Arabien.
»Vi skal trække grænsen ved grove krænkelser af menneskerettighederne, og det er altså det, der foregår i Saudi-Arabien, når vi taler om halshugninger, kortsfæstelser og piskning,« siger han.