For første gang vil Kina nu på jagt efter olie og naturgas i Arktis. Det statsligt kontrollerede CNOOC International har indgået en aftale med islandske Eykon om partnerskab.
Dermed bliver Kinas tredjestørste olie- og gasproducent operatør i et konsortium med det lille islandske selskab, der har budt på en licens på efterforskning efter olie og naturgas i Dragefeltet nordøst for Island.
Det sker efter, at Islands nationale energimyndighed har bedt Eykon om at finde en international partner. Geologiske undersøgelser i offshorefeltet mellem Island og Norge ser ifølge eksperter lovende ud.
»At CNOOC går ind i efterforskning ved Island er et bemærkelsesværdig skridt. Kinesiske selskaber går oftest ind i felter, hvor der allerede er produktion og somme tider også i områder, hvor vestlige selskaber trækker næsen til sig på grund af politiske og miljømæssige forhold. Det har vi set i mange lande i Afrika, blandt andet i Sudan, hvor det er politisk ukorrekt for vestlige selskaber at være med,« siger vicedirektør Flemming G. Christiansen fra De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland (GEUS).
Prøveboringer for seks milliarder kroner
Arktis, der dækker seks procent af Jordens overflade, menes at gemme 20 procent af verdens uopdagede olie- og gasreserver, heraf 90 milliarder tønder olie.
I 2010-2011 foretog den britiske olieselskab, Cairn Energy, otte prøveboringer til seks milliarder kroner ud for Grønlands vestkyst. Dengang blev der ikke fundet olie og gas nok til kommerciel udvinding.
Aftalen mellem kinesiske CNOOC og islandske Eykon kommer kun en måned efter, at Kina blev optaget som permanent medlem som observatør i Arktisk Råd.
Danmarks ambassadør i Reykjavik, Søren Haslund, peger på, at der i de seneste år har været et stigende antal besøg af kinesiske ministre og diplomater i Reykjavik og tilsvarende islandske besøg i Beijing. Det viser Kinas øgede interesse for Arktis, blandt andet fremtidige mulige sejladsruter mellem Asien og Europa via Arktis.
Frihandelsaftale med Kina
I april indgik Island som det første europæiske land en frihandelsaftale med Kina. Der blev samtidig underskrevet en række forretningsaftaler mellem islandske og kinesiske firmaer, blandt andet mellem den store udviklingsbank, China Development Bank, og en Islands største banker.
Landsstyret på Grønland ventes i løbet af sommeren at tage stilling til det britiske mineselskab London Minings ansøgning om tilladelse til at bygge en jernmine ved Nuuk til 13 milliarder kroner. Bliver svaret et ja, ventes London Mining at indlede drøftelser med potentielle investorer fra både vesten og Kina. China Development Bank har det seneste år været flittigt nævnt som en mulig långiver til anlægsprojektet, der vil give job et par tusinde udenlandske arbejdere i tre år.