»Der var engang en bror og en søster, som levede af at dræbe. Hver gang de slog ihjel, forlængede de deres liv og formindskede deres sjæl.«

Sådan lyder fortællerstemmen, som sætter scenen i ungdomsdramaet »Heartless« – en ny serie, som handler om et ungt søskendepar, der forsøger at begå sig i de svære teenageår, alt imens de har en fæl forbandelse hvilende over sig.

Seriens første afsnit, som er blevet til med støtte fra blandt andet Public Service Puljen, kan nu ses på Kanal 5s hjemmeside som led i den proces, der skal afgøre, hvorvidt kanalen skal satse på serien eller ej. Der er en række elementer i »Heartless«, som synes at spå om en kommende succes.

Serien tæller først og fremmest en række prominente navne i dansk underholdning, som skuespillerinden Julie Zangenberg og Mikkel Munch-Fals i instruktørstolen. Hertil kommer, at seriens koncept lægger sig i slipstrømmen af populære gotiske teenagefilm som »Twilight« og og TV-serier som »Buffy the Vampire Slayer« .

»Heartless« er på den måde en klassisk ungdomsserie pakket ind i et småuhyggeligt fantasyunivers.

- Vi vil skabe et moderne eventyr, som primært henvender sig til de unge. Serien behandler forskellige ungdomsproblemstillinger som familie, skolegang, identitet, moral, status og seksualitet, siger produceren Bo Mortensen. Smagfulde sex- og voldsscener.

Han forklarer, at serien vil behandle tabubelagte emner som bulimi eller selvmordstanker, imens den samtidig skal give plads til grin, gråd og gru. Selv om seriens skabere har ladet sig inspirere af amerikanske serier, vil de forskellige temaer blive behandlet i en dansk kontekst, lover han.

- Vi kan spænde buen lidt hårdere end amerikanerne, fordi vi ikke er så bornerte – ikke kun i forhold til sex, men også andre temaer, siger Bo Mortensen.

Han påpeger, at seriens sex- og voldsscener er både eksplicitte og smagfulde, ikke ulig den æstetik som kendertegner forskellige HBO-serier såsom »Six Feet Under«. Af samme grund sigter producenterne mod sendefladen i de sene aftentimer.

Kanal 5 har lagt pilot-afsnit ud til test på hjemmeside

I TV-branchen er det normal praksis, at en series første afsnit – den såkaldte pilot – bliver vist til en mindre gruppe mennesker, som derefter kan give deres holdning om serien til kende. Herefter kan TV-kanalen afgøre, hvorvidt serien skal sendes, rettes til eller skrottes.

Kanal 5 har imidlertid valgt at lægge pilotafsnittet ud på deres hjemmeside, og således kan alle over 15 år tage del i, hvad kanalen kalder »Danmarks største fokusgruppe«.

Ifølge programdirektør på SBS TV, Peter Rosberg, er den primære grund at give det unge publikum og andre interesserede mulighed for at bedømme seriens kvalitet. Med seriens sigte er det oplagt at gøre piloten tilgængelig på de unges foretrukne medie. Hertil kommer, at en offentligt tilgængelig bedømmelse ligger i forlængelse med Public Service Puljens funktion, som har støttet både manuskriptet og piloten.

- Vi vil gerne være meget åbne omkring det, ikke mindst fordi Public Service Puljen har hjulpet os, siger Peter Rosberg, som påpeger, at der er en stor økonomisk risiko for kanalen, ikke mindst fordi ingen ved, om en fantasyungdomsserie kan begå sig på det danske TV-marked.

Masser af potentiale

Hvorvidt pilotafsnittet af »Heartless« resulterer i en serie afhænger dels af fokusgrupppen og dels af Det Danske Filminstituts (DFI) dom. Den økonomiske risiko, der er forbundet med projektet, er for stor til, at SBS TV tør løbe den alene, og derfor har kanalen søgt en række støttemidler til den endegyldige produktion, heriblandt hos DFI som administrerer Public Service Puljen. Puljens formål er blandt andet at støtte ungdomsdrama, og DFI så et potentiale i projektet.

- Vi har støttet projektets tilblivelse, fordi vi så en række public service-kvaliteter i projektet. Projektet handler om alt det, der er afgørende, når man danner sig en identitet i teenageårene, siger Claus Ladegaard, der er områdedirektør for produktion og udvikling hos DFI.

Han understreger, at DFI enddu ikke har taget stilling til SBS TVs støtteansøgning, som er under behandling i systemet. Mens vi venter på dommen, kan man selv danne sig et indtryk serien på kanal5.dk/heartless.