Kulturminister Bertel Haarder meldte sig ved et topmøde i Nordisk Råd om doping og matchfixing ind i debatten om Bjarne Riis' bedrifter. Ministeren mener, at Riis' doping-assisterede Tour-sejr kastede kollektiv skam over alle danskere, og han kaldte ved samme lejlighed Riis for 'en nar'. Nu kommer både Riis' søn, Thomas Nybo Riis, og den tidligere cykelstjerne Michael Rasmussen, på banen for at forsvare Riis.
»Vi var alle sammen glade, da Bjarne Riis vandt, og så skammede vi os, da vi bagefter fandt ud af, at han var en nar. Det var skamfuldt for os alle. Han blev hyldet, og vores statsminister holdt en tale for ham, men det viste sig, at han snød os,« sagde Haarder blandt andet.
Men Haarder ved tilsyneladende ikke nok om cykling til, at han har lov til at blande sig i debatten.
»Godt der er nogen, der ved noget om cykling, som lige kan give os andre et indblik i hvad der er ret og vrang,« skriver Thomas Nybo Riis på Twitter.
Et udsagn, der unægteligt kan tolkes som et forsvar for Riis og hans bedrifter.
Thomas Nybo Riis, der læser idehistorie på Aarhus Universitet, har tidligere været ude at forsvare sin far i forbindelse med Anti Doping Danmarks rapport om doping i dansk cykelsport.
Den tidligere Tour-vinder, der også har erkendt at være vidende om dopingmisbrug på det cykelhold, som han efter sin aktive karriere ejede og ledede, får også opbakning fra anden kant.
Michael Rasmussen mener tilsyneladende også, at cyklingens kultur er alt for kompliceret til at udenforstående kan have et syn på den.
»Kulturministeren udtaler sig tydeligvis om en .......ja, kultur, han ikke kender til. Det er en ommer,« lyder tweetet fra Rasmussen, der i lighed med Riis har erkendt et omfattende doping-forbrug igennem sin karriere.