LONDON: Hvor stiller en prisbelønnet skuespiller og manuskriptforfatter egentlig sine Oscar-statuetter? På kaminhylden, kontoret eller bliver de bare gemt væk i kommoden?

Emma Thompson bryder ud i latter og ser ud til at fryde sig over spørgsmålet.

For det skal vise sig, at den britiske stjerneskuespiller ganske nøje har tænkt over, hvor hun har villet stille sine guldtrofæer.

To har hun af slagsen. Derudover har der været endnu flere nomineringer. Den første Oscar fik hun i 1992 for bedste kvindelige hovedrolle i filmen »Howards End«, hvor hun spillede sammen med Anthony Hopkins. Den anden fik hun i 1995 for bedste manuskript til filmatiseringen af Jane Austens roman »Fornuft og Følelse«.

Vel har hun opfattet det som en ære at modtage statuetterne og anerkendelsen for sit arbejde, men når klapsalverne og rygklapperiet har lagt sig, og det igen er blevet hverdag efter turene op ad de røde løbere, har det været vigtigt for Emma Thompson at få hele hysteriet til at lægge sig. Derfor står begge Oscar-statuetter på hendes badeværelse – på en hylde sammen med datteren Gaias kunstværker.
Men hvorfor forvise disse verdens mest fornemme filmpriser til et vådrum?
»For at holde dem ydmyge. Ellers bliver de lidt for indbildske. Hvis nogen har lyst til at tage dem op og stå foran spejlet med dem, må de gerne,« siger hun og smiler.

Selv er hun mest af alt optaget af, at berømmelsen ikke ødelægger hendes tiårige datter.
»Jeg tror, det kan være meget svært for et barn at leve med to kendte forældre. Men vi lever et så normalt liv, at jeg tror, vi beskytter hende ret godt.«

Emma Thompson har i mere end 30 år markeret sig som en af Storbritanniens mest succesfulde skuespillerinder. Hun har lavet stand-up og Shakespeare, stået på de skrå brædder i Londons West End og lavet film i Hollywood med navne som Meryl Streep, Arnold Schwarzenegger, Hugh Grant og Daniel Day Lewis. I slutningen af 1980erne og begyndelsen af 1990erne udgjorde hun og hendes daværende mand, Kenneth Branagh, Storbritanniens på det tidspunkt mest omtalte og celebre skuespillerpar. De indspillede en række prisbelønnede film sammen, men blev skilt i 1995. I dag er Emma Thompson lykkeligt gift med den syv år yngre skuespiller Greg Wise, som hun forelskede sig i under indspilningen af »Fornuft og Følelse«, og som stadigvæk kan gøre hende helt ekset, som hun siger.

Hun er vokset op i Paddington i det vestlige London i et rigtigt skuespiller- og teaterhjem. Med en far, Eric Thompson, der var teaterinstruktør, og en mor, Phyllida Law, der var skuespiller. Selv hendes lillesøster, Sophie Thompson, har valgt den levevej.

Emma Thompsons komiske talent kom allerede til udfoldelse, mens hun i slutningen af 1970erne læste engelsk litteratur på det anerkendte Cambridge Universitet. Her var hun med i universitets legendariske komediegruppe »Footlights Group« sammen med blandt andre komikeren Stephen Fry, der siden kærligt har bekrevet sin gode veninde og kollega som værende »gal«.

Men selv en humorist kan have lyst til at græde, og da Emma Thompson sidste forår blev 50 år, befandt hun sig pludselig i en livskrise.

»Da jeg fyldte 30, tænkte jeg: Who cares. Da jeg blev 40, tænkte jeg: No problem. Men 50 mærker du, fordi du er mere end halvvejs i livet. Og pludselig betyder alder noget helt andet for én.«

»Jeg har det O.K. nu, men på det tidspunkt fandt jeg det ret traumatisk. Jeg har masser af venner, der også er 50, og de har alle oplevet det samme. Halvdelen af mig tænker: »Jeg er bare så satans heldig, at jeg overhovedet er i live«. Min far havde et frygteligt slagtilfælde, da han var 48 og døde, da han var 51. Så jeg har – bank under bordet – et godt helbred og gudskelov, at jeg ikke kæmper mod fattigdom, sygdom og konflikter.«

Emma Thompson hævder, at hun ikke går op i tøj. Hun hader at dresse sig op til den røde løber og beskriver med sin karakteristiske selvironi sig selv som »mere får end kvinde«.

Da Berlingske møder hende på Hotel Soho i London, er der nu ikke noget uldent over hende. Hun er klædt i en cremefarvet chiffonskjorte med grafiske print, tætsiddende sorte jeans og et par sorte støvletter i krokoprint. Hun kører en hånd igennem sit affarvede, korte hår og forklarer, at det er hendes stylist, der har valgt tøjet til hende. Selv foretrækker hun et par leggins og en gammel fleecetrøje med lynlås.

Faktisk lever hun så almindeligt, at hun føler, hun keder den ellers så glubske engelske presse.
»Den mand, der kører mig rundt i byen, når jeg er på arbejde, er også chauffør for supermodellen Kate Moss, og hun er jo konstant genstand for masser af opmærksomhed. Paparazzi-fotograferne kender chaufførens bil, så når han kører rundt med mig, spotter de den sommetider. Men de bliver altid så skuffede og sukker, når de ser, at det er mig, der stiger ud af bilen. Det får mig sådan til at grine.«

Hun bor i sin barndoms gade. Hendes gamle mor bor lige overfor, og længere nede ad vejen bor hendes svigerinde. Også lillesøsteren bor i nærheden. Emma Thompson elsker at invitere familien på en god middag, og hendes mor sidder med ved middagsbordet hver aften.

Familien inkluderer også den 22-årige Tindyebwa Agaba fra Rwanda, som Emma Thompson og Greg Wise betrager som deres egen søn. De lærte ham at kende kun få måneder efter, at han for syv år siden kom til England som flygtning. Han havde været børnesoldat under borgerkrigen i Rwanda og havde mistet sine forældre.

»Jeg mødte ham til en fest her i London i forbindelse med noget flygtningearbejde, jeg var involveret i. Efter festen kørte jeg ham hjem, og han var meget deprimeret. Vi talte godt sammen, og det udviklede sig efterhånden til noget meget ægte og anderledes og er nu blevet til et familiært forhold. Han er en usædvanlig dreng,« smiler hun.

Undervejs har Emma Thompson og hendes mand kæmpet store kampe med de engelske udlændigemyndigheder for at undgå, at drengen blev sendt tilbage til Rwanda.
»Det har været hårdt som en fødsel,« siger hun.

Emma Thompson arbejder som regel på flere filmmanuskripter ad gangen, og hun elsker at kunne gøre det hjemmefra, fordi det giver hende mulighed for at være mere sammen med sin datter.

»Jeg følger hende i skole, går hjem og skriver, og så henter jeg hende igen.«

Hun kan kun holde til at skrive i fire timer om dagen, men behøver til gengæld ikke at vente på, at inspirationen kommer til hende.

»Over for mit skrivebord hænger følgende citat: »Inspiration er at trække en stol hen til skrivebordet«, og det er meget rammende. Inspiration handler for mig udelukkende om at finde et stykke papir og en blyant. Det er alt.«

Om nogle af hendes mange nye filmmanuskripter en dag indbringer Emma Thompson endnu flere Oscar-statuetter til hendes samling, må tiden vise. Skulle det ske, kan hun jo altid sætte en ekstra hylde op på sit badeværelse.

Emma Thompson er aktuel i Lone Scherfigs Oscar-nominerede film »An Education«. Desuden er hun 10. juni aktuel i de danske biografer med familiefilmen »Nanny McPhee med nye tryllerier.«