Industriproduktionen i august faldt 0,5 pct. set på månedsbasis, mens der i forhold til august sidste år var tale om en stigning på beskedne 0,2 pct.
Det var klart skuffende i forhold til den ventede fremgang på 1,0 pct. fra juli, og den stigning på 1,8 pct., som var estimeret i forhold til august sidste år.
De svage produktionsdata bliver fulgt til dørs af en skuffende udvikling i detailhandlen.
Salget var uændret i august i forhold til juli, og set på årsbasis øgedes salget med blot 0,8 pct.
Analytikerne havde ventet stigninger på 0,5 pct. på månedsbasis og på 1,2 pct. i forhold til august sidste år.
De skuffende data får økonomerne til at pege på risiciene i den japanske økonomi.
- Risikoen for en recession er stigende. Produktionen er temmelig svag, ført an af afmatningen i Kina og et sløjt indenlandsk privatforbrug. Der er ingen tegn på, at produktionen kommer sig specielt hurtigt, siger økonom Toru Suehiro fra Mizuho Securities Co i Tokyo til Bloomberg News.
Eneste positive overraskelse er salget hos de store detailhandlere. Her steg salget 1,87 pct. i august, hvor der var ventet en stigning på 1,3 pct.
Det er dog fortsat et fald i forhold til julis stigning på 2,1 pct. i salget hos de store detailhandlende.