16 maj 2010 vandt Chris Anker Sørensen sin største sejr nogensinde. Foran store navne som Alejandro Valverde og Damiano Cunego kørte danskeren først over stregen på Giro d’Italias 8. etape til Terminillo.

En imponerende sejr som sikrede Chris Anker Sørensen en plads i historiebøgerne sammen med tidligere danske etapevindere som Ole Ritter, Rolf Sørensen og Bjarne Riis. Men i dag, to et halv år senere, står etapesejren i Giro d’Italia fortsat som den 28-åriges seneste sejr. Det har været tæt på mange gange, og Sørensen står noteret for flere topresultater, og han har vundet bjergtrøjer i flere mindre etapeløb. Men sejrene er udeblevet. Og selvom danskeren også har haft andre mål som hjælperytter for Alberto Contador, så nager det ham lidt.

Fedt at få chancen

I sommer fik Chris Anker Sørensen chancen for at køre efter sine egne mål i Alberto Contadors karantæne-fravær. Trods flere gode forsøg over alle tre uger i Frankrig blev det til en andenplads i stedet for en etapesejr. Men sejrsgnisten blev tændt i danskeren.

»Det var fedt, at jeg fik chancen for at prøve mig selv af, som jeg gjorde til Tour de France. Den dag, hvor jeg fik fingeren i hjulet ærgrer mig stadigvæk, for jeg tror, jeg havde vundet etapen, hvis ikke det var sket. Det er nemt at sige nu, men jeg følte mig utrolig godt kørende. Opad følte jeg mig stærkere end Alejandro Valverde, og jeg tror jeg havde en realistisk chance for at vinde etapen.

»Cykling er også en individuel sport, så selvom det er sjovt at hjælpe andre med at vinde, så er det lidt sjovere selv at vinde,« siger Chris Anker Sørensen.

Vandbærer for Contador

Berlingske møder danskeren på Team Saxo Tinkoffs teambuilding-tur på Gran Canaria. For syvende sæson i træk gør den glade Hammel-dreng sig klar til at køre en sæson under Bjarne Riis’ vinger. I sommer skrev han under på en kontrakt for yderligere tre år på det danske hold. Konkurrencen internt på holdet er markant styrket, og med Alberto Contadors tilbagekomst rettes blikket ikke længere så ofte mod Chris Anker Sørensen. Selv er han helt forberedt på, at Tour de France næste år bliver med det ene mål at Contador skal vinde. Sørensen leder efter sejre andetsteds.

»Jeg har ikke niveauet til at vinde Tour de France samlet, men jeg kan måske kravle længere op i klassementet i nogle af de lidt mindre etapeløb som Schweiz Rundt, hvor jeg blev nummer 11 i år. Det kan være sådan nogle løb, jeg kan lave resultater. Og så kan jeg måske lave en overraskelse i et løb som Liege-Bastogne-Liege, hvor jeg har været godt kørende de sidste par år.«

»Hvis jeg skal vinde flere løb, så skal jeg køre stærkere. Jeg skal forbedre min acceleration, så jeg skal jeg forbedre min afslutning og min spurt. Det vil jeg prøve at arbejde med. Og så har jeg nok i nogle situationer manglet heldet, så det håber jeg, at jeg kommer til at få på min side næste år,« siger han.

Tæt på topniveauet

Chris Anker Sørensen er blevet 28 år, og har nået den alder, hvor cykelryttere typisk begynder at ramme deres topniveau. Han håber, at han vil hæve sit niveau et nøk mere.

»Jeg topper jo på et tidspunkt, men jeg håber, at jeg har lidt mere at give af. Der er helt sikkert nogle ting, jeg stadig kan udvikle, og jeg tror, at jeg har nogle år endnu til at nå det, så jeg kan få flere resultater.

»Jeg har udviklet mig som cykelrytter, og jeg føler, at jeg er blevet bedre og bedre efter hver sæson. Jeg har et højt bundniveau, og selvom det er et stykke tid siden, jeg har vundet noget, så er det nok fordi, jeg har ændret mit fokus lidt, så jeg også forsøger at køre klassement i dag. Det kunne jeg ikke førhen. Men det ville være dejligt, hvis jeg snart kunne vinde igen,« siger danskeren.

Hele den professionelle del af Chris Anker Sørensens karriere er kørt på Bjarne Riis’ hold. Forude venter tre år mere, måske ender det med, at han aldrig kommer til at køre for andre hold.

»Det kan være, jeg ender med at blive cykelsportens svar på Paolo Maldini. Jeg kan sagtens se mig selv slutte karrieren her på holdet, for jeg har det rigtig godt her på holdet. Der er et godt personale, gode sportsdirektører til løbene, og Bjarne er en mand, man kan stole på.«