Hvor gør man af sig selv, hvis man ikke har mulighed for at være sammen med sine børn juleaften?
Hvis man er skilt fra børnenes mor eller far, og det ikke er »ens tur« til at være sammen med børnene i år?
Måske har man ikke lyst til at sidde mutters alene i stearinlysets sørgmodige lidt klichéagtige skær, have ondt af sig selv og føle sig som verdens mest ensomme menneske. Man har heller ikke lyst til at rejse væk. Og er desuden nået frem til, at det bliver for svært sammen med ens øvrige familie netop juleaften. Med de andre i den nærmeste familie, som ikke er skilt, og som ikke helt forstår, hvordan man kan have det. Især hvis der er børn, så flår det ekstra op i alle følelserne, man savner sine egne børn og ville et øjeblik ønske, at der ikke var noget, der hed 24. december.
Hvad pokker gør man? Hvor gør man af sig selv?
Det dilemma bokser nogle danskere med, når december og julen nærmer sig.
Derfor har et socialt netværk af singleforældre, der i år er fælles om at måtte undvære deres børn juleaften, slået sig sammen om juleand, juletræ og risalamande i private gemakker.
For knap tre år siden blev Frank Hjaltalin skilt fra sin søns mor efter 18 års ægteskab. En skilsmisse af den slags, han selv betegner som »as good as it gets.« Det kunne ikke være anderledes, og de har gjort det så godt, som de overhovedet har formået.
Frank Hjaltalins ekskone bor også i Birkerød, lige i nærheden. Deres i dag 11-årige søn går på den skole, han hele tiden har gjort, han har beholdt sine venner og bor skiftevis hos sine forældre hver anden uge.
Så er der lige juleaften ...
Juleaften fejres med nye bekendtskaber
Sidste år fejrede Frank Hjaltalin 24. december med sin søn og andre fra den nærmeste familie. Men i år skal sønnen være hos sin mor.
»Min bror har inviteret mig til at holde juleaften sammen med hans familie, det ville jeg egentlig gerne. Men jeg ved på forhånd, at jeg vil få det ekstra svært, når der også er børn. Det river op i nogle svære følelser, fordi det ikke lykkedes for min ekskone og mig at blive sammen. Og at vi dermed heller ikke kan være sammen som en familie juleaften,« siger Frank Hjaltalin, der arbejder som reklamationschef i firmaet Lauritz Knudsen.
»Det er der nogle fraskilte par, der kan, men det har ikke været muligt for os,« tilføjer han.
Frank Hjaltalin byder indenfor hjemme i sin stue i Birkerød, lige inden det begynder at blive tusmørke. På bordet pynter en stor juledekoration, den lavede han forleden sammen med sin søn, da det var første søndag i advent.
Det er også her i stuen, at Frank Hjaltalin har inviteret gæster til middag 24. december. Otte i alt, halvdelen kender han, mens der er tre, han ikke har mødt før.
De er alle med i netværket Singleplus, som ikke har noget med et datingsite at gøre, siger Frank Hjaltalin. Men er et socialt netværk for singleforældre, som sammen med deres børn har lyst til at ses med andre, der har været igennem det samme som dem selv.
»Jeg prøvede at holde juleaften med nogle andre fra netværket for to år siden, da jeg var nyskilt, min første juleaften uden min søn. I begyndelsen var jeg lidt skeptisk, men jeg havde tidligere mødt nogle af de andre, da min søn og jeg var på tur med Singleplus. Hver gang havde det været sjovt og hyggeligt, det gav min søn også udtryk for.«
En af de andre i netværket bor i nærheden af Frank Hjaltalin, og sammen står de for at tilberede julemiddagen i år.
»Vi vil nyde noget god mad sammen, tænde stearinlys, drikke lidt vin og ellers bare sidde og have det hyggeligt sammen. Vi tager det lidt, som det kommer. Der er mange traditioner juleaften, som vi hver især har, men de traditioner lader vi ligge et øjeblik, når vi mødes i Singleplus 24. december. Vi ser, hvad der sker, formålet er at være sammen på en lidt svær aften.«
Familien afgørende for vores trivsel
Det er et kæmpestort savn, når vi ikke kan være sammen med vores familie. Især på tidspunkter, hvor det synes, som om »alle de andre« er sammen med deres familie. Så bliver det ekstra tydeligt, at det ikke helt gik, som vi gerne vil have det. At vi ikke kunne finde ud af at være et par og holde sammen på en familie, og det kan føles som en falliterklæring.
Det siger psykoterapeut Anne-Marie Jensen, der har klinik i det indre København. Og som især op til jul har et stigende antal klienter, der enten er skilt eller har vanskeligheder med relationer i familien. Julen bringer de varme, men også de svære følelser op mellem nære relationer.
»Samværet med de mennesker, vi er tættest på, er meget afgørende for vores trivsel og for, hvordan vi fungerer. Når det gælder vores børn, er det noget særligt. Det er en naturlig menneskelig drift, at vi vil passe på vores børn, og når de så er et helt andet sted juleaften og er uden for vores synsfelt, føler vi ikke, at vi rigtig har kontakt med dem. Den oplevelse kan blive ekstra udtalt juleaften, som traditionelt er en stor familieaften,« siger Anne-Marie Jensen.
Hun peger på, at det for mennesker er naturligt at føle sig som en del af en flok – af en familie.
»I julen kan det manglende samvær med ens børn stå i en ekstra stor kontrast til det tab, som man kan synes, man har lidt i forbindelse med en skilsmisse – uanset om man er blevet enig med sin partner om skilsmissen, eller om man er den, der selv er gået. Det er for mange en drøm, der er bristet, og på en aften, hvor familien er i højsædet, kan det føles særlig svært. Det bliver også en kontrast til, hvordan det var før skilsmissen.«