Hvis du vil holde op med at ryge, giver det større chance at ringe til rygestoplinjen eller at få et gratis rygestop-kursus på kommunen, end det gør at købe en e-cigaret til at pulse på som erstatning.
Oddsene for et rygestop hos kommunen er 1 til 4. Med e-cigaretter er de i bedste fald 1 til 13, i værste fald vil du ende med en dobbelt uvane af både e-cigaretter og tobakscigaretter.
»Nu har vi haft e-cigaretterne på markedet i hvert fald i ti år. Og vi må konkludere, at evidensen for, at de er effektive til tobaksafvænning, er ekstremt lav. Tværtimod er der mere og mere, der tyder på, at de direkte kan underminere et rygestop,« siger Charlotta Pisinger, forskningsoverlæge ved Forskningscenter for Forebyggelse og Sundhed, Glostrup Hospital, som er den fremmeste ekspert i e-cigaretter her i Danmark.
Det virker kontra-intuitivt, at den langt mindre skadelige e-cigaret ikke er et sundt alternativ til rigtig tobaksrygning, men det ville den også være, hvis den rent faktisk erstattede tobakscigaretterne.
»Hvis der skulle være en gavnlig helbredseffekt af e-cigaretterne, skulle rygerne smide smøgerne væk og kun dampe i stedet for at ryge. Men mellem 70 og 80 procent af e-cigaretbrugerne i rygestop-studierne fortsætter med at ryge tobak, så de bliver dobbeltbrugere. Og de nedsætter vel at mærke ikke deres forbrug af almindelige cigaretter,« siger Pisinger.
Der er godt 20 videnskabelige undersøgelser, der har fulgt rygere over tid og set på, om brug af e-cigaretter fører til rygestop. De viser, at e-cigaretter modarbejder et rygestop. I et stort canadisk studie halverede e-cigaretterne således chancen for at blive røgfri.
Der er kun udført ét lodtrækningsforsøg - den bedste type forsøg, man har - med mange deltagere, der ønskede at holde op med at ryge. Det viste en succesrate for e-cigaretterne på 6-7 procent, hvilket er på højde med nikotinplastre.
Det er ikke nær så godt som det nuværende gratistilbud om rygestopkurser, som alle danske rygere kan tilmelde sig. Her vil i gennemsnit en fjerdedel af rygerne være røgfrie efter et halvt år.
Der vil uanset statistikken kunne findes eksempler på, at det er lykkedes for en ryger at kvitte tobakken ved at erstatte smøgerne med e-cigaretter. Og det er godt for dem.
»Hvis vi helt kunne lukke for tobaksindustrien og lade alle de rygere, der ikke ønskede at holde op med at ryge, få e-cigaretter i stedet for, så ville det være en gevinst for rygerne og for folkesundheden,« siger Pisinger, der ikke er imponeret over tobaksindustriens forsøg på at sælge e-cigaretterne som et sundere alternativ.
»Ja, det er mindre skadeligt for den enkelte ryger at bruge e-cigaretter i stedet for tobak. Altså, for de måske 20 procent, som det lykkes at holde op med at ryge og skifte til kun at ryge e-cigaretter. Men folkesundhedsmæssigt er der ingen gevinst, hvis de resterende 80 procent af rygerne bare får et dobbeltforbrug, og hvis der hos de unge mennesker sker den eksplosive stigning af e-cigaretter, som vi ser en bekymrende tendens til,« siger Pisinger, der sidste år samlede en rapport om den tilgængelige viden om e-cigaretter og helbred. Hun fandt bland andet ud af, at en stor del af forskningen i e-cigaretter er finansieret af eller ligefrem udføres af tobaksindustrien, der har set, hvad vej røgen blæser i samfundet, og derfor i stigende grad lægger forretningen om til tobakserstatninger og tobaksafvænning.
Det gælder også en ny model til beregning af effekten af e-cigaretter, som viser, at i år 2050 kunne der være en tredjedel færre rygere i Storbritannien, hvis e-cigaretter bliver solgt som hidtil, end hvis e-cigaretterne begrænses eller forbydes. Modellen er udviklet af British American Tobacco, der satser stort på blandt andet e-cigaretter.
»Tobaksindustrien har jo altid været glade for »harm reduction«. Vi så light-cigaretterne i 80erne, og før det var der low tar og filtercigaretter. Set i bakspejlet ved vi nu, at light-cigaretterne var en katastrofe for folkesundheden. Det underminerede rygernes ønske om at holde op med at ryge og fik dem i stedet til at skifte til et produkt, som de tror er mindre skadeligt. Det viste det sig så ikke at være,« siger Pisinger.
Den britiske analyse viste et fald i dødeligheden takket være e-cigaretter.
»De finder en meget lille forskel til fordel for E-cigaretbrug, og man skal være meget kritisk over for så små forskelle i eventuelle helbredseffekter. De ligger inden for usikkerheden ved en sådan analyse,« siger ekspert i rygeafvænning, overlæge Philip Tønnesen per mail til Berlingske om den britiske tobaksforudsigelse.
Tønnesen har været med til at udarbejde de danske lungelægers retningslinjer for tobaksafvænning, som ikke anbefaler e-cigaretter.
»Vi er nu nede på 17 procent daglige rygere i Danmark, og dem der, vil holde op med at ryge, tilråder jeg at bruge de medicinske rygeafvænningsmidler, det vil sige nikotinplaster, tyggegummi, mundspray eller rygestoppiller, sammen med rådgivning og støtte, enten ved apotek. egen læge eller rygestoplinjen,« skriver Tønnesen.
Hvis man alligevel forsøger sig med e-cigaretterne, skal man vide, at man risikerer at få lagt yderligere en usund vane oven i den gamle.
Der er ikke så meget tvivl om, at e-cigaretter er mindre skadelige end tobakscigaretter, men nøjagtigt hvor meget kan videnskaben ikke sige.
Dels mangler der langtidsundersøgelser, dels findes der ikke én standardiseret e-cigaret at forholde sig til for både forbrugere og sundhedsvidenskaben.
»Der er langt større forskel på e-cigaretterne end på almindelige cigaretter. Der er over 500 forskellige mærker og flere tusinde forskellige smagsstoffer, som alt sammen kan påvirke, hvor giftig dampen er,« siger Charlotta Pisinger.
Også »second hand vaping« eller passiv dampning har været undersøgt uden definitivt resultat. Dampere lukker ultrafine partikler ud i luften fra deres e-cigaretter, ligesom rygere gør fra deres røgcigaretter, og hvis man sidder ved siden af en e-cigaret-damper, optager man lige så meget nikotin i kroppen, som hvis man sad ved siden af en ryger.
»Men alt andet lige: Passiv dampning er formentlig mindre skadelig end passiv rygning, ligesom den gennemsnitlige skade ved e-cigaretter med stor sandsynlighed er mindre end ved tobak,« siger Pisinger, der selv i starten var meget begejstret for e-cigaretterne..
»Det er så besnærende, at man tager et meget skadeligt produkt og erstatter det med et mindre skadeligt. Desværre sker det ikke sådan i virkeligheden, for rygerne smider jo ikke cigaretterne væk. Det er ren ønsketænkniing,« siger Pisinger.