I Vesten har vi Facebook, Google og Netflix. I Kina har de Tencent:

Asiens mest værdifulde selskab, verdens største firma for onlinespil, et af de største internetselskaber i verden og nu verdens femtemest værdifulde selskab, efter at Facebook blev overhalet kort før nytår. 3.358 milliarder kroner skal der lægges, hvis man skulle købe Tencent.

Den kinesiske statscensur – sarkastisk omtalt som »The Great Firewall«, som holder de amerikanske teknologigiganter i skak og forhindrer dem i at være i Kina – har gjort Tencent til en gigant på det kæmpestore, digitale marked i verdens folkerigeste stat.

Tencent blev grundlagt for 20 år siden i Kinas svar på Silicon Valley, Shen­zhen. I dag hedder grundstenen i forretningen WeChat. En app, som benyttes af 980 millioner brugere hver måned – 90 pct. af dem kinesere. WeChat bliver ofte beskrevet som en kinesisk pendant til Facebook, men det er meget mere end det. Appen samler beskedtjenester, sociale medier, mobilbetaling, spil, fastfood-bestillinger og meget, meget andet i et enormt univers.

Derudover tjener Tencent styrtende på Kinas største streamingtjeneste, Tencent Video, der giver 40 millioner betalende kunder adgang til blandt andet amerikansk NFL-fodbold og HBO-serier.

Med andre ord: Tencent sidder tungt på internettet i Kina.

Tæt på at købe WhatsApp

Endnu er det dog ikke lykkedes den kinesiske gigant for alvor at gøre opmærksom på sig selv i Vesten. Det var ellers tæt på i 2014, da Tencent var lige ved at købe beskedtjenesten WhatsApp, men i sidste ende måtte se sig slået på målstregen af Facebook.

Allerede i dag er Tencents medstifter og bestyrelsesformand, Ma Huateng – kendt som Pony Ma, dog godt i gang med et nyt, storslået forsøg på at sprede fangarmene uden for Kinas grænser.

Sidste år købte Tencent 12 pct. af aktierne i Snapchat, kort efter at selskabet havde købt fem pct. af aktierne i Tesla. Tencent købte i 2016 det store finske mobilspilfirma Supercell med spilhittet »Clash of Clans« for lidt over 62 milliarder kroner og er investor i blandt andet den nytilkomne mobilproducent Essential, ligesom Tencent fra november har ejet en aktiepost i spilgiganten Activision Blizzard.

Opkøb på opkøb

Imperiet udvides uge for uge. I december købte Tencent og den svenske musik­­strea­ming­tjeneste Spotify sig ind hos hinanden. Tencents musik- og karaokeselskab, TME, der er Kinas største musikstreaming­tjeneste, får dermed adgang til det amerikanske og europæiske musikmarked, og Spotify får adgang til Kina.

Midt i januar indgik Tencent en aftale om at udveksle patenter med internetgiganten Google, så de kan bruge hinandens beskyttede ideer og opfindelser.

26. januar købte Tencent omkring ti procent af det amerikanske filmproduktionsselskab Skydance Media, som står bag bl.a. »Mission Impossible« og »Star Trek«.

Mandag i denne uge førte Tencent an, da en gruppe kinesiske investorer lagde 32,4 milliarder for en ejerandel på 14 procent af Kinas største ejer og operatør af indkøbscentre, Wanda Commercial.

Tencent, som er i direkte konkurrence med det noget bredere kendte Alibaba, har som nævnt den 46-årige Ma Huateng i spidsen.

Rigere end Google-stifterne

Han er verdens ottenderigeste techmilliardær og rigere end de to Google-stiftere, Larry Page og Sergej Brin. Han ejer personligt lidt over otte procent af den kinesiske internetgigant.

Ma Huateng har i 2017 fordoblet sin formue til 41 milliarder dollar, hvilket gør ham til den næstrigeste mand i Asien.

I ejerkredsen bag Tencent, som er indregistreret i skattelyet Cayman Islands, finder vi også den ikoniske, norske oliefond, hvis milliarder administreres af Norges Bank. Den statslige oliefond har siden 2006 købt aktier i Tencent for 15,4 milliarder norske kroner, og det har så rigeligt kunnet betale sig.