En ny amerikansk undersøgelse fra University of Cincinnati, Ohio, konkluderer, at gravides forventninger til graviditeten i høj grad er påvirket af populærkultur i film og TV, som viser et glansbillede af de ni måneder, hvor kvinder bærer rundt på deres kommende børn. Den faktiske oplevelse af graviditeten afviger dog ofte fra forventningerne, viser undersøgelsen, der er beskrevet på nyhedssitet LiveScience.

I undersøgelsen er 64 gravide kvinder i New York City-området blevet interviewet mellem 2003 og 2006 om deres graviditetsforventninger. De kom fra forskellige etniske og socioøkonomiske baggrunde og har deltaget i mindst to interviews, ét før fødslen og ét bagefter.

Til spørgsmålet om, hvilke informationskilder de troede mest på, svarede kvinderne udbyderen af deres sundhedsydelser, men når de blev presset til at forholde sig til, hvor deres forventninger egentlig kom fra, svarede de ofte, at de mente, at de havde udviklet deres forventninger på baggrund af medierne og deres familiers historier.

Generelt havde kvinderne en tendens til at have et meget romantiseret billede af graviditeten, og de blev bekymrede, hvis de ikke oplevede de samme symptomer som andre gravide. Samtidig var mange ikke klar over, at symptomer som hæmorider, blødende tandkød og muskelkramper var normale.

Undersøgelsens forskningsleder, Danielle Bessett, mener, at medier og pårørende undgår at nævne denne type symptomer, fordi de er pinlige at tale om, men det urealistiske billede af graviditeten kan have konsekvenser for den måde, som samfundet ser på graviditet på - blandt andet en manglende forståelse for, hvad det faktisk indebærer for kvinderne at være rundt på et barn. Samtidig har det en betydning for kvindernes egen oplevelse af graviditeten.

Den tendens gælder også danske kvinder, mener jordemoder hos Jordemoderforeningen, Anne-Mette Schroll.

»Jeg kan sagtens genkende det billede. Nogle kvinder bliver meget overraskede over, hvad graviditet egentlig indebærer af ændringer og bivirkninger. Det er ikke kvalme, hæmorider, uren hud og ondt i bækkenet, der tegner sig i medierne. I »gravid-bladene« ser man en totalt lykkelig kvinde på forsiden, der fortæller om, hvor fantastisk dejligt det er, og så måske en lille artikel nedenunder, der giver råd til, hvordan du kommer af med kvalmen,« siger hun.

I forvejen er det ikke nemt at være gravid i dag, fordi der er så meget, man skal huske, og ting, man skal holde sig fra, fortæller Anne-Mette Schroll. Mange gravide mister helt fornemmelsen af at stole på deres egen krop. De ved ikke, hvad de skal forvente.

»Der er et rosenrødt billede af den fysiske forvandling, der sker, når man skal have et barn. Det er delvist godt, fordi man har brug for at være positiv, det formål tjener det også, men det kan også være med til at gøre det svært, hvis man ikke føler, at man lever op til forventningerne og det »normale«,« siger Anne-Mette Schroll.