Mange siger, at de da gerne vil læse James Joyces monumentale litterære værk Ulysses. Kun få har forsøgt at gøre det, og endnu færre har gennemført det.

Jakob Malling Lambert, administrerende direktør på forlaget Rosinante&Co, hører til de få. Han har endda læst den litteraturhistoriske mursten adskillige gange, og han afsluttede sine litteraturstudier på Københavns Universitet med en guldmedaljeafhandling om værket.

»Det er en roman, som har det hele. Den er tilgængelig, men også i nogle stræk utilgængelig. Den er skrevet i mange forskellige stilarter, og den kommer hele det litterære kompas rundt. Det er bestræbelsen på at lave et totalt værk, som fascinerer mig, og så kan James Joyce også være fantastisk sjov,« siger Jakob Malling Lambert.

11. maj fylder han 50 år, og han har været en passioneret læser de fleste af dem. Allerede under opvæksten i akademikerhjemmet i Kgs. Lyngby var han optaget af at læse – dengang de store danske romanforfattere og Tintin – og efter nysproglig studentereksamen begyndte han at studere litteraturvidenskab på Københavns Universitet. Han syntes, at studiemiljøet var »rædsomt« og efter en dannelsesrejse i Nordamerika, studerede han på universitetet i Konstanz i Sydtyskland, hvor hans interesse for Ulysses blev vakt.

I 1994 startede han sin karriere i forlagsverdenen med et job på forlaget Rosinante. Her har Jakob Malling Lambert – under skiftende ejere – været både redaktør, redaktionschef, litterær direktør og siden 2012 administrerende direktør.

Han har været redaktør for en række fremtrædende danske forfattere, bl.a. Morten Ramsland, Peter Høeg og Jens Blendstrup. Men det er ikke kun i den højlitterære afdeling, at han kan begå sig. Faktisk er han manden bag den danske udgave af den erotiske trilogi Fifty Shades of Grey, som med 400.000 solgte eksemplarer er blevet en guldgrube for Rosinante. Da han købte rettighederne, regnede han med at kunne sælge 12.000 bøger – så ville det være en rimelig forretning, men bøgerne ramte en nerve i tiden og blev et scoop af den slags, som en forlagsmand kun sjældent oplever.

Jakob Malling Lambert er gift med Christina Westenholz Bojlén og har tre døtre. Udover litteratur interesserer han sig for billedkunst og musik og er fast gæst på Roskilde Festival. Han er vinterbader og glad for sport, og behovet for udeliv – familien bor på Nørrebro – bliver dyrket i sommerhuset i Rørvig, hvor der bliver kigget på fugle og stjerner og samlet svampe.