Sig navnet Kasper Schmeichel og det forekommer naturligt, at den danske landsholdsmålmand er vokset op med sin verdensberømte far som det store forbillede.
Men man har efterhånden lært, at med Schmeichel Junior er intet forudsigeligt. Selv om han næppe kan sige sig fri for at have haft sin far, landsholdskæmpen Peter Schmeichel, som et vigtigt forbillede i sin opvækst og på vejen mod toppen, så peger han alligevel på tennisstjernen Roger Federer som et forbillede, der har gjort en forskel for ham.
»Jeg har altid været stor tennisfan. Federer kan bare noget, som er helt specielt. Han har en helt unik ro og mentalitet. Du kan ikke se på ham, hvis han er presset og har matchbold imod sig. Han har samme udtryk i alle situationer. Han bevarer altid roen i selv de mest pressede situationer. Det er beundringsværdigt, og noget jeg har lært af,« siger Kasper Schmeichel.
Den 26-årige danske landsholsmålmand, der har boet det meste af sit liv i England og i dag vogter målet hos Championship-klubben Leicester, så første gang Roger Federer i aktion i 2000 og var solgt med det samme.
»Der var noget helt specielt over ham. For mig er han den bedste nogensinde i tennis. Han er komplet på alle punkter, og så er han perfekt på og uden for banen. Det kræver noget helt specielt at nå den position.«
Kasper Schmeichel er selv født med et talent for fodbold og det at agere målmand. Men det er først og fremmest mentaliteten, påpeger han, som har båret ham langt.
»Psyken er langt vigtigere end talent i topsport. Jeg kender mange spillere med begrænset talent, men hvor psyken har båret dem igennem helt til tops. Du skal have den rette tilgang til tingene, og du skal kunne levere under det største pres. Det er Roger Federer i min verden et lysende eksempel på.«
Selv om der er en stor, synlig forskel på tennis og fodbold, har Kasper Schmeichel som målmand lært en hel del ved at studere forbilledet Federer i aktion.
»Man kan jo godt drage paralleller til det at være målmand. Du er en del af et hold, men er så alligevel meget udsat på banen. En midtbanespiller kan lave en fejl, uden at det betyder noget. Men laver du en fejl som målmand, så koster det som regel dyrt,« siger Schmeichel og fortsætter:
»Tennisspillere skal have en fantastisk indre motivation. Der er ikke nogen at læne sig op ad inde på banen. De skal præstere deres bedste hver gang. Har du en dårlig dag, så taber du med garanti. Det kræver en stor styrke og professionalisme. Mange af de ting har jeg suget til mig som målmand.«
Roger Federer er også på andre mådet noget helt specielt i sportens verden, mener Kasper Schmeichel. Tiger Woods, Lance Armstrong og Kobe Bryant er blot et udpluk af de megastjerner, som har trådt ved siden af og er endt i pressens tørretumbler. Roger Federer skiller sig ud:
»Jeg har aldrig nogensinde læst en skandalehistorie om ham. Han er et perfekt forbillede for unge mennesker. Jeg er også vokset op med en type som Paul Scholes (Manchester United, red.) som forbillede og Iker Casillas (Real Madrid, red.). Fælles for alle tre er også, at de er rolige typer, der ikke træder ved siden af. De er gode rollemodeller.«
I dag er Kasper Schmeichel som landsholdsmålmand og viceanfører i Leicester selv et forbillede for mange unge med en drøm om at nå lige så langt som ham. Han erkender, at der følger et stort ansvar med at være rollemodel.
»Jeg tænker meget over, hvad jeg gør. Jeg skal helst ikke træde ved siden af, men være et forbillede som fodboldspiller. Jeg tror, at hvis du har stor fokus på din sport og ikke så meget andet, så er du på rette vej.«
Det med autografer og billeder er dog ikke kommet som noget nyt for målmanden.
»Jeg er jo vokset op med, at min far har skrevet autografer. Jeg har været vant til, at folk kom hen til os, når vi var ude. Men det er stadig en stor ære, når jeg bliver spurgt, og jeg forsøger at gøre så mange som muligt glade,« siger Kasper Schmeichel.
Og hvis målmandskarrieren ikke når de højder, han gerne vil, så er han klar til at kaste sig over tennis.
»Jeg synes da selv, at jeg er en ganske habil tennisspiller, og jeg slår altid min far. Jeg spiller faktisk rigtig meget tennis uden for sæsonen. Som målmand er det en rigtig god måde at holde sig i gang på, og du bruger mange af de samme bevægelser som sidestep og så videre. Jeg ser i hvert fald så mange kampe som muligt.«
Også Roger Federer skulle efter sigende have talent inden for flere sportsgrene.