1. Koedo Kawagoe

Koedo Kawagoe byder på en anden del af Japans historie, end man finder mange andre steder. Den er en gammel handelsby, der på sin vis svarer til en japansk udgave af en købstad. Her findes nogle af de smukkeste gader med gamle huse og handelsbygninger fra Edo-perioden. Byen er desuden rig på traditionelle håndværk og kogekunster. Specielt japanske snacks og slik er godt repræsenteret, og det er et af de bedste steder at sample de lokale specialiteter som eksempelvis dango – søde riskugler. Ud over hovedgaden er Koedo Kawagoe også hjemsted for det 1.200 år gamle Kita-in-tempel, som blandt andet er kendt for de 540 Gohyaku Rakan stenstatuer af Buddhas disciple.

Placering: 40 km nordvest for Tokyo
Rejsetid: 30 minutter fra Ikebukuro-stationen

2. Fuji Five Lakes

Fuji Five Lakes ligger på den nordlige side af Fuji-bjerget. Det tager sig navn fra – du gættede det nok – fem søer. Området er blandt andet kendt for nogle fantastiske, ikoniske udsigtspunkter, der smukt indrammer Fuji-bjerget. Det gælder specielt under Shinbazakura-festivallen fra midt i april til midt i maj, hvor store marker med lyserødt mos står i kontrast til Fuji-bjergets sneklædte top og området omkring Chureito-pagoden. Fuji Five Lakes byder desuden på besøg i en traditionel japansk landsby, onsen-bade, templer og det smukke Kubota Itchiku Art Museum, der blandt andet huser et ufuldendt portræt af Fuji-bjerget stykket sammen af en samling farverige kimonoer. Aokigahara-skoven, også kendt som Sea of Trees, er bestemt et besøg værd. Skovens topografi af forrevne lava-klipper og tætte træer har en evne til nærmest at suge lyd til sig. Aokigahara har ry for at huse mange ’yūrei’, eller spøgelser, men føles mest af alt utrolig fredfyldt.

Placering: 115 km vest for Tokyo
Rejsetid: Lige under to timer i bus fra Shinjuku-stationen

3. Takao-bjerget

Takao-bjerget er et glimrende afbræk fra Tokyo hektiske byliv, der ud over naturoplevelser byder på Yakuoin-tempelkomplekset. Bjerget er blevet tilbedt i mere end 1.000 år, og mange japanere kommer til Takao for at bede bjergguderne om held. Ud over tempelkomplekset er der en glimrende udsigt ud over både store dele af Tokyo og de japanske alper. For besøgende i midten af april er Takao en mulighed for at opleve kirsebærblomsterne i fuldt flor, da de blomstrer senere på bjerget end i det centrale Tokyo.

Placering: 45 km vest for Tokyo
Rejsetid: 50 minutter fra Shinjuku-stationen

4. Kamakura

Kamakura var hovedstad i Japan mellem 1185 og 1333, og området omkring er umådelig rigt på zentempler med de karakteristiske tempelhaver. Et højdepunkt (bogstavelig talt) er den 13 meter høje siddende Amitābha Buddha-’daibutsu’ (stor buddhastatue) i Kōtoku-in. Kamakura har sin egen lille jernbane, som fragter besøgende frem og tilbage til blandt andet Kamakura Gozan – de fem store zentempler. Desuden er Kamakura rig på naturstier, der tilbyder en vandretur i naturen som et afbræk fra Tokyos travle gader.

Det er en favorit at besøge Hase-dera-templet, der ligger på vejen mellem Hase-togstationen og den siddende daibutsu.

Placering: 65 km syd for Tokyo
Rejsetid: Omkring en time fra Shibuya-stationen

5. Nikko

Nikko er et af de største sammenhængende tempelkomplekser i hele Japan. Hele området er UNESCO-fredet, og det er her, Edo-periodens (1603–1868) første shogun, Tokugawa Ieyasu (1543–1616), ligger begravet. Hans betydning for Japan kan nærmest sammenlignes med en George Washington. Tempelkomplekset er desuden kendt for at være hjemsted for ’de tre vise aber’ og det tilhørende ordsprog ’se intet ondt, hør intet ondt, tal intet ondt’ (på engelsk ’see no evil, hear no evil, speak no evil’). Det er desuden værd at tage en kort bustur fra Nikko op i bjergene til Kegon-vandfaldet, der med sine små 100 meter er et af Japans højeste – for ikke at tale om smukkeste – vandfald.

Placering: 125 km nord for Tokyo
Rejsetid: Lige over halvanden time med tog fra Asakusa-stationen.