Facebook mister nu sit vidunderbarn til konkurrenten Google, som har ansat den 21-årige, der knækkede koden og fik Facebook til at fungere på mobiltelefoner.
Michael Sayman blev som 17-årig ansat som hjælp hos Facebook, der er verdens største, sociale medie og en børsnoteret virksomhed. Året efter fik han fast job som produktchef med ansvar for at sikre, at Facebook forstod, hvordan unge bruger deres telefoner, og dermed, hvordan Facebook skulle indrettes, så det fungerer på de langt mindre skærme.
Google får en ny assistent til sin Assistant
I dag stammer 87 procent af Facebooks annonceindtægter fra, at folk bruger netværket på en mobiltelefon eller tavle-PC, men det tog flere år, før Facebook fik sig omstillet fra den store brug på PCer til den dengang nye mobilbverden.
Nu har Googles topchef, Sundar Pichai, slået en klo i Michael Sayman, skriver det amerikanske nyhedsbureau Bloomberg. Han er blevet ansat som produktchef for internetgigantens nye satsning på Assistant, som er Googles pendant til Apples taleteknologi Siri og Amazons ditto, Alexa.
Assistant forstår talte beskeder og kan skaffe svar på ens spørgsmål ved at bruge Googles søgemaskine. Svarene bliver så læst højt. Meningen med digitale assistenter er, at man skal føle, at man har et ekstra medlem af husstanden.
De digitale assistenter bygges ind i stadig mere udstyr, og teknologigiganterne kæmper om at blive den foretrukne assistent hos flest muligt.
Fløjet ind til Mark Zuckerberg
Michael Sayman lærte sig selv at programmere mobile apps, da han var 13 år, ved at se film på Googles YouTube om, hvordan man gør. Her udviklede han selv Facebook-forbedringer til sin iPhone. Det opdagede Facebook, og stifter og topchef Mark Zuckerberg fik ham fløjet ind for at tale med ham om mulighederne. Michael Saymans mor tog med, og snart var sønnen en af Facebooks yngste ansatte.
Analysehuset Gartner, som følger teknologibranchen tæt, anslog tidligere på ugen, at folk verden over i 2021 vil bruge 3,52 milliarder dollars - svarende til 21,9 milliarder kroner - på »talende højttalere«, altså små eller lidt større højttalere med indbygget talegenkendelse. I 2016 blev der på verdensplan købt sådant dustyr for 0,72 milliarder dollars.
Softwaren udnytter såkaldt kunstig intelligens, hvor den dels efterhånden lærer ens stemme bedre at kende, dels aflurer, hvilke interesser og vaner man har, så den er bedre forberedt, næste gang den bliver spurgt. Der har dog været debat om, hvorvidt mikrofonerne, som skal opfange spørgsmålene, nu også er helt slukket, når højttaleren er i dvale, eller om man risikerer at blive ufrivilligt overvåget.