Da jeg i 1980erne var tillidsmand på Wittenborg automatfabrik på Fyn, var EUs indre marked stadig ikke udbygget, og det mærkede vi tydeligt. Ikke så snart havde vi fundet på et forbedret produkt, før vi blev mødt med nye tekniske handelshindringer fra andre europæiske lande rettet mod det nye produkt. Det er heldigvis ændret siden, og vi har i dag et stærkt fælles marked inden for EUs grænser, der gør os rige i Danmark og i resten af Europa.

Danmarks europæiske engagement handler i høj grad om arbejdspladser og økonomi. Det handler om det indre marked, og om at danske industrivirksomheder skal have fri og direkte adgang til det store europæiske marked med en halv milliard forbrugere.

Men Europa handler om meget andet end det indre marked og handelspolitik. Det er i Europa, vi tager de demokratiske debatter om, hvordan vi ønsker, vores verden skal udvikle sig for vores børn og børnebørn. Det europæiske fællesskab er vigtigere end nogensinde før. For Europa står ved en skillevej. Samarbejdet er udfordret både udefra og indefra. Præsident Trump og hans lidt specielle facon stiller os over for helt nye prøvelser. Også internt i EU er der mislyde i motoren. Det er den politiske udvikling i blandt andet Italien og Ungarn klare eksempler på, for slet ikke at nævne Brexit.

Vi lever i en turbulent og omskiftelig verden. Det europæiske fællesskab er en afgørende del af denne verden. Danmark må og skal spille med i dette fællesskab, så meget som vi nu kan.