En skare af erhvervslivets organisationer advarer mod regeringens planer om at skære ned på antallet af danske ambassader i udlandet. Udenrigsministeriets forsøg på at spare penge ved ambassadelukninger vil være direkte skadeligt for eksporten, mener de.

Det skriver Jyllands-Posten.

»Der findes ikke nogen ambassader i dag, som er overflødige. Vi ser meget nødigt, at der bliver sparet på budgettet i Udenrigstjenesten. Danmark er en lille åben handelsnation, der lever af eksport,« siger Peter Thagesen, afsætningspolitisk chef i Dansk Industri (DI), til avisen.

Organisationen peger sammen med Dansk Erhverv, Håndværksrådet og Landbrug & Fødevarer på, at 750.000 danske arbejdspladser er afhængige af eksporten.

Der skal efter planen spares omkring 190 millioner kroner frem mod 2017 i Udenrigsministeriet, blandt andet via lukninger af nogle af Danmarks 74 ambassader.

Tidligere meldinger fra ministeriet har gået på, at Danmark skal have færre repræsentationer i EU-lande, men være mere til stede i vækstøkonomier som Brasilien og Indien.

Ifølge Jyllands-Posten viser en oversigt over fordelingen af Udenrigsministeriets udgifter, at næsten en tredjedel af den milliard kroner, som blev brugt på udenrigstjenesten i 2012, gik til repræsentationer i Europa, hvor omkring en tredjedel af de i alt 1.544 medarbejdere er.

Kilder tæt på processen siger til avisen, at planen kan komme til at medføre lukning af otte danske ambassader i Europa. Det er dog ikke bekræftet officielt, og det endelige puslespil om ambassadelukningerne offentliggøres først senere på ugen.

Administrerende direktør i Landbrug & Fødevarer Søren Gade opfordrer i Jyllands-Posten regeringen til at droppe spareplanen for den danske udenrigstjeneste. Tværtimod bør der investeres mere, mener han:

»Den danske kongekrone er med til at åbne døre rundt omkring i verden, og derfor kan man ikke bare betragte udenrigstjenesten som omkostninger. Hver investeret krone er med til at skabe indtægter til Danmark«.

Udenrigsminister Holger K. Nielsen (SF) ønsker ifølge avisen ikke at kommentere kritikken.

60 procent af vælgerne tilkendegav i en måling udført for Altinget.dk i december, at det er vigtigt, Danmark er repræsenteret i så mange lande som muligt. Kun 29 procent af vælgerne svarede i målingen, at det er en god idé at skære ned på antallet af danske ambassader.