Statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) er gået i kamp for at vinde de vælgere tilbage, som er gået til DF, og her er der ingen vej uden om udlændingedebatten. Det mener flere politiske eksperter om baggrunden for, at statsministeren nu går imod de danskere, der synes, at tonen i udlændingedebatten er blevet for hård. Helle Thorning-Schmidt mener derimod, at vi er nået frem til et sted, hvor vi kan »sige tingene, som de er«.
Udmeldingen kommer på baggrund af en undersøgelse bragt i Berlingske i midten af december, som viste, at hver anden dansker synes, at tonen i debatten er blevet for hård. Men det er statsministeren altså ikke enig i.
»Jeg tror, det er vigtigt, at vi er nået frem til at sige tingene, som de er,« siger hun i et interview i dag.
Udmeldingen kommer på tærsklen til et valgår, og i kølvandet på et politisk efterår, hvor Socialdemokraterne har mistet stemmer til Dansk Folkeparti. Derfor er valgforsker Rune Stubager fra Aarhus Universitet ikke overrasket over statsministerens udmelding.
»Håbet for hendes overlevelse ligger ikke mindst i, at hun kan hente stemmer tilbage fra Dansk Folkeparti, og der er Socialdemokraterne jo tidligere kommet galt af sted, når man har sagt, at DFs vælgere havde problematiske holdninger,« siger han.
Stubager mener derfor, at Helle Thorning-Schmidt i interviewet balancerer mellem at tale til de stemmer, hun vil vinde tilbage, mens hun forsøger ikke at miste dem, hun allerede har.
»Det er vigtigt at skelne mellem de vælgere, der aktuelt siger, at de vil stemme på partiet, og dem, partiet prøver at få fat på. Førstnævnte hælder måske til at mene, at debatten er til den hårde side, men man taler til den anden gruppe. Og så håber man, at dem, man har, ikke smutter,« lyder det fra valgforskeren.
Dominerende debat
Udlændingedebatten har stået øverst på dagsordenen, siden antallet af asylansøgere eksploderede i sensommeren.
Efterfølgende annoncerede regeringen stramninger af blandt andet familiesammenføringsreglerne for at dæmme op for flygtningestrømmen.
»Udlændingepolitikken har fyldt meget. Den har ligget nedenunder hele tiden, men debatten er sat i gang igen, efter at det går lidt bedre med økonomien, og at der er kommet et større antal nye flygtninge i løbet af det seneste halvår,« siger Rune Stubager.
Han mener derfor også, at udlændingeområdet sandsynligvis bliver ved med at have en dominerende rolle frem mod et kommende valg, først og fremmest fordi oppositionen har en klar interesse i at holde debatten i kog:
»Det kan blive et problem, hvis ikke ansøgertallet bliver på det høje niveau, men på den anden side har regeringsblokken selv åbnet en flanke, da Morten Østergaard sagde, at man godt kan regne med, at de syriske flygtninge skal være her i en længere periode. Det bliver opfattet som et slapper-udsagn, og det er den slags, oppositionen elsker.«
S pudser profilen af
Da Berlingske forrige uge skrev, at hver anden dansker mener, debatten har været for hård, sagde integrationsminister Manu Sareen (R), at der var god grund til at tage det alvorligt, og at politikerne burde tænke mere over, hvordan de taler om folk.
Kasper Møller Hansen, der er valgforsker og professor i statskundskab ved Københavns Universitet, mener, at regeringspartierne i øjeblikket er tvunget til at markere sig på værdipolitikken og være fremme i skoene i den udlændingedebat, der bliver dominerende i den kommende valgkamp.
»Her står Socialdemokraterne og de Radikale langt fra hinanden, også i forhold til deres bagland, så det er ikke overraskende, at de er nødt til at pudse deres udlændingeprofiler af, når vi nærmer os valget,« siger han og uddyber, at det kan blive problematisk, fordi det viser forskellene mellem de to partier tydeligt:
»Det vil den nuværende opposition tage imod med kyshånd, og så har du et godt valgkampstema med en regering, der er uenig, og en opposition, som råber rigtigt højt.«
Det ikke været muligt at få en kommentar til Helle Thorning-Schmidts udmelding fra de Radikale.