Selvom Team Saxo-Tinkoff er Bjarne Riis' livsværk, er det ikke utænkeligt, at den danske holdejer er parat til at sælge til russeren Oleg Tinkov. Det mener dansk cykelekspert.

Den russiske rigmand Oleg Tinkov forhandler i øjeblikket med Bjarne Riis om overtagelse af ledelsen af cykelholdet. Det fortæller hans advokat til BT. Russeren skulle være klar til at betale op mod 50 mio. kr. for Bjarne Riis' hold. Og det er faktisk ikke helt usandsynligt, at Bjarne Riis er klar til at vende cykelverdenen ryggen. Det vurderer cykeleksperten Kim Plesner, der blandt andet tidligere har været ansat i Riis Cycling:

- Min første tanke var, at det ikke kan lade sig gøre. Det ville være for mærkeligt, at Riis ifølge ham selv først smider Tinkov ud, og så bagefter tager ham tilbage. Men når man analyserer lidt på det og taler med folk i cykelmiljøet, virker det ikke usandsynligt. Det viser sig jo også nu, at der ikke er nogen, der vil afkræfte, at de forhandler, siger han og peger på, at det virker til, at Bjarne Riis ikke længere i samme grad brænder for cykelsporten:

- Det har ikke været nogen hemmelighed fra hans egen side. Det var vist også Anne Dorthe Tanderup, der sagde, at Riis var ved at være træt af det hele. Den seneste tid har jo også været meget turbulent. Først bliver han nødt til at holde sig væk fra løb på grund af dopingdiskussionen. Nu er der Michael Rasmussens bog. Så er der snak om, at han er tæt på at få en ny co-sponsor, så er der pludselig ikke nogen. Så må Saxo Bank ind og redde det. Man kan godt forstå, hvis han ikke synes, at det er sjovt længere.

- Man kan så spørge, hvorfor han på trods af det store pres er fortsat. Og det kan jo være fordi, der har været nogle penge i det. Men får han nu en ordentlig sæk fra Tinkov, fjerner det jo også det incitament for at køre holdet videre. Så han kan slippe for bøvl og sikre sin økonomiske fremtid. Han har trods alt også prøvet at vinde Tour de France og de fleste store løb. Så det er ikke fordi, han har så mange uforløste målsætninger, der kan afholde ham fra et salg, siger Kim Plesner og fortsætter:

- Siden 2011 - hvor en stor del af holdet røg til Leopard Trek - har det været meget op ad bakke for Riis. Især i forhold til det værdisæt, som holdet ellers har forsøgt at bygge sig op omkring. Man har altid lagt vægt på, at man skulle være foran i forhold til at gøre tingene på en anderledes måde. Der var bl.a. alt det her med, at B.S. var inde over. Men alle de tanker faldt lidt fra hinanden, da så mange centrale figurer smuttede. Det ødelagde lidt Riis' livsværk. Nu er det mere blevet forretning end passion og livsværk.

Bjarne Riis' cykelhold har eksisteret siden 1998.