En hård hund, en blød far og en grundig, praktisk politiker. Det er nogle af de prædikater, der kan sættes på det tidligere mangeårige folketingsmedlem Tom Behnke.

Han er kendt som den kontante retsordfører, der nåede at sidde i Folketinget for hele tre partier og som løsgænger. Men den politiske karriere begyndte et helt andet sted. Med en stærk indignation over systemet.

I hjemmet i Aarhus-bydelen Vejlby-Risskov havde både Tom Behnkes mor og far hver deres virksomhed. Det var små virksomheder med under ti ansatte, og gnisten, der satte ild til hans interesse for politik, var det bureaukrati, der lå som en tung dyne over mindre virksomheder.

Der var altid en blanket, der skulle sendes ind til en styrelse, og oplevelsen af at se forældrene knokle hårdt fra tidlig morgen til sen aften med myndighederne på nakken var nok til, at både Tom Behnke og broderen Kim i en ung alder engagerede sig i Fremskridtspartiet.

En markant profil

Tom Behnke blev i 1988 lokalformand i Hvidovre, og to år senere blev han valgt ind i Folketinget. Han sad på Christiansborg i næsten ti år, indtil Fremskridtspartiet ville have stifteren Mogens Glistrup med igen. Det ville Tom Behnke ikke, og han gik med i sin brors nystiftede parti Frihed 2000 sammen med bror Kim, Kirsten Jacobsen og Thorkild Fransgaard.

Projektet holdt kort tid, og fra valget i 2005 og ti år frem var han medlem af Folketinget for De Konservative, hvor han nåede at markere sig som en markant profil.

Han er uddannet skovarbejder og politibetjent, og han tager stadig vagter i politiet. Hans ry som politimanden, der var »tough on crime«, holder dog ikke helt privat. Ifølge familien er han den bløde far, der aldrig siger nej, og altid kører børnene i skole.

Tom Behnke er nu ude af politik, men den sociale indignation bestemmer stadig retningen. Han driver uddannelsesprojektet ms SixTUs sammen med vennen Matthias Grassov. Det hjælper unge, sårbare mennesker og giver dem et særligt tilrettelagt forløb, så de kan lære at mestre en hverdag.

Han beskrives som en god mentor, der kan tage fat med det praktiske arbejde – på trods af den blodprop, der tvang ham på orlov cirka fire måneder før folketingsvalget sidste år.

Han bor i Virum med hustruen Nina Berg Behnke og parrets to børn Molly og Alexander. Han har ligeledes to voksne sønner og er blevet farfar.