Pludselig dukker de op i det fjerne på toppen af en bakke. Som små farvestrålende cykelmyg med store briller og hårde hjelme. Klar til nedstigning.

Over trækronerne i Geels Skov ved Holte suser skyerne af sted. Seks plusgrader med bidende vind.

I ujævnt tempo og med små hop undervejs fræser de tre mountainbikere nedad.

Det er leg, god drengeleg med masser af teknik. Men også koncentration på et niveau, hvor man ikke kan tænke på andet end at sno sig på sin cykel og styre uden om rødder og sten på skovbunden.

Det er intervaltræning fra start til slut.

Og så længe regn og sne ikke gør sporene til fedtede mudderbaner, er vejret uden betydning. De tænker aldrig over det. Heller ikke, når det som sidste år var hård frost.

Michael Pieters, Jens Smedegaard og Torben Kaag. Tre mænd, der for længst har gjort status. Som kender værdien og nødvendigheden af at koble fra. Og som fortsat gerne vil forsøge at holde kroppen nogenlunde velsmurt.

Jens Smedegaard er som chef i Nordea ansvarlig for handel med valuta, råvarer, obligationer, derivater, futures og optioner. Er chef for 110 af Nordeas børsmæglere fordelt på otte lande uden for Norden. Men når han er i skoven på sin mountainbike, ser han kun den næste bakke, det næste sving. Inden det går nedad eller opad igen og en ny forhindring venter.

»Det er sjovt og hårdt på én gang. Men det gør samtidig, at jeg kommer helt væk fra det, jeg til dagligt beskæftiger mig med, og det er sundt, både mentalt og fysisk,« mener Jens Smedegaard, da han inden dagens tur i Geels Skov sidder på Café Jorden Rundt i Charlottenlund med to af sine cykelvenner.

Han er tidligere sprinter, faktisk den dansker, der (indtil sidste år) har løbet hurtigst på både 200 og 400 meter nogensinde.

»Jeg har det med at konkurrere med mig selv, når jeg kører på mountainbike, jeg kan ikke lade være,« siger Jens Smedegaard og indrømmer, at han også er gadget-freak.

»Jeg kan jo logge alt ned, min puls, mine intervaller, ruter m.m. Det er en stor del af at køre mountainbike.«

Ifølge Jens Smedegaard er der noget om mænd på plus 40, der giver den gas på udstyr og grej. Det er som at være knægt igen og få lov til at lege.

Han begyndte at køre mountainbike for syv-otte år siden, da han var på ferie med familien ved Gardasøen, hvor hans to piger var til kapsejlads.

»Vi var nogle stykker, der lejede mountainbike. Den ene halvdel kunne bedst lide at køre opad, den anden halvdel ville hellere nedad, det var ret muntert,« griner han.

Siden har han deltaget i en række løb, både herhjemme og i udlandet.

Også Torben Kaag er som afdelingschef i Nykredit vant til at tilbringe adskillige timer dagligt i siddende eller stående position.

Derfor kan han lide legen på mountainbike og alle forhindringerne undervejs på de typisk 42 kilometer, som han kører lørdag formiddag.

»Min opmærksomhed er »tunet« 100 procent ind på skovbunden og terrænet, det føles rart. Det er vel at være »mindful« og gøre noget, uden at være bevidst om »at være til stede i nuet,« siger han.

»Men jeg kan ikke være andet, ellers styrter jeg.«

Torben Kaag har prøvet det. Flere gange, men uden at det har været alvorligt.

Sidste sommer gik det lidt mere voldsomt til. Han ved ikke helt hvorfor, siger han, men pludselig ramte han direkte ind i et kæmpestort bøgetræ, der sikkert havde stået på samme sted et par hundrede år.

»Jeg havde ondt i flere dage, men havde ikke brækket eller forstuvet noget.«

Om sommeren kører Torben Kaag på sin racercykel. Sidste år deltog han i amatørløbet »La Marmotte«. En rute på 174,5 km, hvor man passerer de fire kendte bjerge fra Tour De France: Col du Glandon, Col du Telegraphe, Col du Galibier og Alpe D’Huez.

Og nej, han skal ikke være med i år.

»Så skal jeg slå min egen rekord fra sidste år, og den er så god, at det tror jeg ikke, at jeg kan,« griner han.

For Michael Pieters, koncerchef i virksomheden Brenntag Nordic, har mountainbiken været en del af hans livsstil de sidste 20 år.

»Dengang var vi som »mountainbikere« pivhamrende upopulære, men det er blevet meget bedre, der er kommet gode spor i skovene, og vi har lært at gebærde os bedre med mere gensidig respekt,« mener han.

For 20 år siden vejede Michael Peiters cykel 18 kilo, omkring det dobbelte af, hvad hans nuværende vejer.

»Det er ren forløsning, når jeg er færdig med at køre efter et par timer. Det er et af ugens højdepunkter, hvor jeg komme helt tæt på vejret, naturen og årstiderne. Det er jeg ikke så opmærksom på resten af ugen.«

Michael Pieters hører til blandt de mennesker, hvor legen og det sjove ved en fysisk aktivitet er proportional med motivationen.

»Jeg kommer aldrig til at løbe, det tror jeg ikke, for jeg synes mindre godt om at løbe. Med mountainbike er det en leg, en krævende med masser af udfordringer, men det er den måde, jeg bedst motiveres,« sige Michael Pieters.

Vinden er ved at løje lidt af. Dagens tur i skoven har været kortere end normalt. De er på vej hjemad. Cyklerne er beskidte og skal vaskes. De tager selv samme tur bagefter ude under bruseren.

»Min krop har det godt efter hver eneste cykeltur, musklerne føles stadig lidt varme, jeg har god samvittighed, det kan ikke være bedre. Hvis det havde været sommer, havde jeg sat mig ud på terrassen og spist en god frokost,« siger Torben Kaag.

DERFOR CYKLER VI

Michael Pieters, 46 år

Titel: CEO, Brenntag Nordic Group.
Bopæl: Charlottenlund.
Anden form for motion: Golf og Skiløb.
Har deltaget i løb: Seneste løb var efteråret 2013 »Kongesporet« i Roskilde 105 km distancen, har tidligere deltaget i flere løb i »Slush Cup«.
Planer om nye løb: Næste større løb, udover løbet Rapha i 2015, bliver Kongesporet igen til efteråret.
Træner: Om vinteren bliver det til en gang pr. uge på MTB, 2 x uge på cykeltræner (indendørs) samt 1-2 gang pr. uge på en romaskine.
Træningssted: I Geels Skov, Dyrehaven, Rude Skov, Store Dyrhave, Hareskoven.
Favorit cykelrytter: Ingen specielt.
Største ambition på mountainbike: 24 timers løb à la Le Mans.
Mountainbike: Et italiensk mærke FRM 29 tommer, hvor stort set alt er lavet af kulfiber og dermed temmelig let, vejer godt otte kg. Yndlings-gadget til cyklen: Cykelcomputer og i det hele taget lækre dele, hvor der er kredset for detaljerne.

Torben Kaag, 51 år

Titel: Afdelingsdirektør, Nykredit.
Bopæl: Hellerup.
Anden form for motion: Ski.
Har deltaget i løb: »La Claude Criquielion«, »Aarhus-København«, »La Marmotte«, »Sjælsø Rundt«, m.fl.
Planer om nye løb: Sommeren byder foreløbig på Sjælsø Rundt
Træner: I denne vintertid 2½ timer lørdag, to ugentlige spinningstimer foruden den daglige cykeltur mellem hjem og job.
Træningssted: Typisk i Dyrehaven, Danske Schweiz, Geel Skov, Rude Skov og retur.
Favorit cykelrytter: Alberto Contador. Trods »modvinden« .
Mountainbike: En Trek 8000.Yndlings-gadget til cyklen: Helt klart min Garmin.

Jens Smedegaard, 56 år

Titel: Executive Director.
Bopæl: Hellerup.
Anden form for motion: Svømning og lidt løb.
Har deltaget i løb: »Claude Criquielion«, »Træd til på Alpe D’Huez«, samt flere af de kendte toppe i Frankrig og Italien.
Planer om nye løb: To landevejsløb i Danmark, evt. »La Marmotte« og overvejer sammen med en gruppe at køre turen Rapha (100 toppe) i 2015.
Træner: Om vinteren en gang om ugen ude og ca. fire gange på cykeltræner i kælderen.
Træningssted: I skovene omkring København.
Favorit cykelrytter er: Alberto Contador.
Største ambition på mountainbike: Træning. Mountainbike er: En Trek 9000 series.
Yndlings-gadget til cyklen: Min Garmin.

Web-TV: Se drengen på mountainbike i skoven: