Man ved, at Dolly Parton er i byen, når voksne mænd danser rundt i gaderne iført lyserød cowboyhat. Sådan er det med den 68-årige countrysangerinde. Hun dyrkes som en kult af sine tilhængere, der hylder hende for hendes evne til at omfavne det kitschede, for hendes evne til altid at have en rap replik oppe i det pailletbesatte ærme, og for en lille håndfuld udødelige hits fra grænselandet mellem country og pop.

Tirsdag aften i et saunadryppende varmt Forum, fik et siddende publikum hele Dolly-pakken. På godt og ondt. Iført hvid perlebesat kjole, enorm barm, kæmpe paryk og en endnu større personlighed, indtog hun scenen i hele sin plastiskfantastiske vælde.

Herfra kastede hun sig ud i et sæt, der plukkede på kryds og tværs fra det brogede bagkatalog, der efterhånden tæller 42 plader i eget navn. Spædet op med covers af alt lige fra gamle traditionelle countrysange og det saxofontruttende »Benny Hill«-tema til sange af Bob Dylan og Bon Jovi.

Der var selvsagt nogle enorme spring i kvaliteten undervejs. Men sådan er det åbenbart med Dolly. Her får man lidt af hvert: Platte, sjove og grove jokes, oprigtige historier om den fattige opvækst i Smoky Mountains, Tennessee, afvæbnende selvironi, dybe og udødelige countrypopsange side om side med det smagløse og profane.

Heldigvis er Dolly en god vært. Alle numrene blev introduceret med en historie eller personlig anekdote. Eller en tak til publikum for at have købt hendes plader i så mange år. »For det koster altså en formue at se så billig ud som mig,« som hun jokede.

Smerten i citationstegn

Men denne aften viste altså også, at det langt fra er alle hendes sange, der holder samme niveau som »Jolene«, »Coat Of Many Colors« og »9 To 5«. Der var ganske enkelt for meget blød mellemvare. Og det er en skam, for hun viste også i glimt, at hendes sange kan have både tyngde og smerte.

Som f.eks. på fine versioner af den gamle morderballade »Banks Of The Ohio« og den hymniske countrygospelsang »Little Sparrow«, der denne aften fik lov at dirre helt rent med Partons vokal i centrum kun akkompagneret af to kvindelige korsangerinder.

Problemet var bare, at hun selv satte sangenes smerte i citationstegn.

»Her kommer en sørgelig sang. Jeg skal nok lade være med at få det til at gøre alt for ondt,« som hun fnisende bemærkede.

For ligesom at afmontere den seriøse tone. Men det havde hun faktisk ikke behøvet, når nu numrene stod som noget af det stærkeste rent musikalsk denne aften.

Her virkede det også som om, at hun rent faktisk selv sang. Men jeg kan tage fejl. For andre steder støttede hun sig tydeligvis til et præindspillet vokalspor. Ligesom hun også indimellem lod blikket flakke mod en teleprompter, da hun ikke lige kunne huske sangteksterne.

Men kan man klandre en kvinde, der ikke lægger skjul på, hvor mange plastikoperationer hun har fået, for at fake den? Jo, det mener jeg godt, man kan. Det var trods alt først og fremmest en koncert, vi var kommet for at høre.

»I’m a little too good to be bad and a little too bad to be good,« lød det med en klassisk Dolly-isme undervejs. Ordene faldt i en anden sammenhæng. Men de stod også som en rammende opsummering på en aften, hvor Dolly Parton viste charmen, men alt for sjældent havde sangene, der for alvor kunne få folk op af stolene.

Hvem: Dolly Parton
Hvor: Forum, tirsdag