Der var ingen tvivl hos kronjuristerne i embedsværket, da VK-regeringen i 2010 gennemførte et optjeningsprincip på den danske børnecheck, så f.eks. østeuropæere skulle bo eller arbejde to år i Danmark, før de kunne få fuld børnecheck.

Sådan lød den klare påstand i hvert fald fra førende VK-politikere, da deres efterfølgere i ministerkontorerne afskaffede optjeningsprincippet igen i 2013 på baggrund af, at EU-Kommissionen havde erklæret det ulovligt diskriminerende.

Men på baggrund af en omfattende aktindsigt i det lovforberedende arbejde kunne Berlingske i foråret afsløre, at embedsmændene massivt advarede om, at optjeningsprincippet ville være i direkte strid med en EU-forordning fra 2004, som Danmark under netop VK-regeringen havde tilsluttet sig.

Advarslerne kom i første omgang fra Pensionsstyrelsen, der havde det direkte ansvar for at vurdere lovforslags lovmedholdelighed i forhold til EU-forordningen. Meldingen til Skatteministeriet var klar: Et optjeningsprincip på børnechecken, der stillede forskellige krav til danske statsborgere på den ene side og EU-borgere på den anden, ville være ulovligt.

Efterfølgende gav Skatteministeriet advarslen videre til højeste sted, nemlig Statsministeriet.

Alligevel endte VK-regeringen med at gennemføre forslaget. Og Folketinget blev aldrig advaret om, at det med stor sandsynlighed ville være ulovligt, selv om Beskæftigelsesministeriet krævede, at netop en sådan advarsel skulle stå i lovforslaget.

Da Berlingskes afsløringer blev offentliggjort, forsvarede ledende VK-politikere sig med, at »kronjuristerne« havde sagt god for optjeningsprincippet.

Men så kunne Berlingske fortælle, at netop Justitsministeriet bare fire dagen, inden optjeningsprincippet blev aftalt, erklærede det for ulovligt. Det skete i en juridisk vurdering, som blev udarbejdet i samarbejde med både Skatteministeriet og Beskæftigelsesministeriet.

Førende juridiske eksperter kaldte VK-regeringens ageren for »magtmisbrug«, og flere partier har siden krævet, at der nedsættes en undersøgelseskommission for at klarlægge, om VK-regeringens ministre eksempelvis brød ministeransvarsloven. Venstres eget folketingsmedlem og tidligere minister, Birthe Rønn Hornbech, har sågar krævet det samme.

Men intet er sket.

Artiklerne i serien blev skrevet af journalisterne Kasper Kildegaard og Anders Bæksgaard.