Tilbage i december sidste år kaldte den 16-årige gymnasieelev Mehmet Emin Altunses Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan, for en tyv. Det skete i en tale i byen Konya i det centrale Tyrkiet, og brugen af ordet tyv var en klar henvisning til den omfattende korruptionssag, der klæber til landets magtfulde præsident og mangeårige premierminister.

I går var det første retsmøde så berammet, men det blev udsat en måned. Ender det med en dom, risikerer den unge Mehmet fire års fængsel.

Samtidig gik politiet fredag i aktion i Tyrkiets største by, Istanbul, hvor landets populære popsanger Atilla Tas blev anholdt og afhørt om sine mange vittige, men regeringskritiske tweet.

De er mindst lige så populære som popsangeren selv, og hans flere end 700.000 følgere sørger for, at Atilla Tas’ satire om Tyrkiets konservativt religiøse regering bliver delt med endnu flere på de sociale medier.

»Atilla Tas blev løsladt igen efter afhøringen,« fortæller redaktøren for den dansk-tyrkiske avis Haber, Sadi Tekelioglu, fra Istanbul.

Det er den tyrkiske premierminister, Ahmet Davutoglu, selv, der står bag politianmeldelsen. Regeringschefen er ifølge avisen Zaman blandt andet fornærmet over, at den populære popsanger i et af sine tweet driller premierministeren med, at han rynker panden under et regeringsmøde ledet af præsident Erdogan.

Mindre pressefrihed i Afghanistan

Ifølge Sadi Tekelioglu er anklagerne mod gymnasieeleven og den syngende kendis blot to ud af mange eksempler på, at præsident Erdogan og regeringens ministre ikke finder sig i at blive fornærmet. Og ligesom ytringsfriheden er også pressefriheden kommet under stadigt større pres i de nu 12 år, det islamisk-hældende parti AKP (Partier for Retfærdighed og Udvikling) har været ved magten i Tyrkiet.

I går skrev tyrkiske medier, at antallet af blokerede hjemmesider nu nærmer sig 68.000. Blandt de seneste 48 hjemmesider, som regeringen med en domstolsafgørelse i ryggen nu har gjort utilgængelig, er det franske satireblad Charlie Hebdo. Regeringen mener, at satiren strider mod de tyrkiske blasfemilove, og domstolens afgørelse taler om »ydmygelse af befolkningens religiøse værdier«.

I sidste måned fastslog organisationen Reportere Uden Grænser (Reporters sans Frontièrs, RSF) i forbindelse med det årlige, globale serviceeftersyn af pressefrihedens vilkår, at situationen er stærkt forværret i Tyrkiet siden AKPs magtovertagelse i 2002.

Dengang kom Tyrkiet ind på plads nummer 99 ud af de 134 lande, der dengang indgik i undersøgelsen. I 2012, 2013 og 2014 røg Tyrkiet helt ned på plads nummer 154.

»Lande som Venezuela, Cambodia, Etiopien, Myanmar, Zimbabwe, Afghanistan, Emiraterne og Algeriet klarer sig bedre end Tyrkiet, hvor arrestationer og afskrækkelse af journalister griber om sig,« konstaterer Reportere Uden Grænser.

Chefredaktør frikendt

Tyrkiet var ifølge en opgørelse sidste år blandt de ti lande i verden, hvor flest journalister er fængslede.

Et stort antal andre pressefolk må leve med langvarige retssager, der ifølge medieorganisationerne tjener som chikane. Flere af dem ender da også med en frikendelse, som det netop i går skete for en af Tyrkiets ledende journalister, Can Dündar, der er chefredaktør ved dagbladet Cumhuriyet.

Han har ligesom den 16-årige teenager fra Konya været anklaget for at fornærme præsident Erdogan i en artikel, som han skrev efter at have interviewet en offentlig anklager med kendskab til korruptionssagen, der klistrer til Erdogan.Ifølge præsidentens advokat under retssagen har chefredaktøren i det offentliggjorte interview luftet beskyldninger mod Recep Tayyip Erdogan på en måde, så det udgør en krænkelse af præsidentens personlige rettigheder.

Dündar forsøgte at portrættere Erdogan som lederen af en kriminel organisation, lød anklagen, som dommerne altså ikke bed på.