Maleren Seppo Mattinen er en stor og underfundig humorist, der formår at blande oplevelser og fantasi til poetiske fabuleringer over det centrale i den menneskelige tilværelse og den guddommelige komedie.

Hverdagens sødme og det erotiske møde er et gennemgående tema i hans værk. En udstilling på Bornholm for nogle år siden hed ligefrem »Cigaretter, whisky og nøgne pi’r«.

I sine tidligere nordiske og – efter bosættelse i Rom – italienske hverdagsscenerier lader han de to køn kredse om hinanden i tilsyneladende naive opstillinger og lige så tilsyneladende naivistiske landskaber.

Som det for eksempel var tilfældet i italiensk maleri før renæssancen, arbejder Seppo Mattinen uden brug af centralperspektiv, og det giver ofte spændstige billedflader, hvor det vigtigste i historien er størst. Og det viser Mattinen som en damernes ven og en sensuel billeddigter.

Seppo Mattinen er en fortællende kunstner og en original, folkelig kunstner i ordets bedste betydning. Han er født i Helsingfors, hvor han indledningsvis er uddannet, og hvorfra hans tidlige billeder også stammer. Men sin skoling fuldførte han i sidste halvdel af 1960erne på Kunstakademiet i København, hvor han gik hos professorerne Søren Hjorth Nielsen og Holger J. Jensen.

Debuten fandt sted på Kunstnernes Efterårsudstilling i 1955, hvorefter han bevægede sig gennem flere sammenslutninger som Den blå Citron, Vertikalen og Koloristerne, indtil han i 1975 fandt et hjem hos Grønningen. Separat har han blandt andet udstillet regelmæssigt i Clausens Kunsthandel – senest i august – der sammen med Jeppes Badehotel i Nyhavn borger for kvalitet og tyngde. Man savner en vægtig museumsudstilling herhjemme, men Seppo Mattinen er repræsenteret i de mest væsentlige samlinger.

Sideløbende med sit varme og kærlige maleri har Mattinen udført en lang række udsmykningsopgaver – hans cyklende pige på Nørrebrogade i København er et sjældent eksempel på et vellykket gavlmaleri – ligesom han har udført en meget stor maleriserie til Østre Landsret i København. Et større, tredelt billede erhvervet af Herstedøster Kirke afsløres senere på året.

Seppo Mattinen har modtaget en række legater og hædersbevisninger. Blandt andre Eckersberg Medaljen og den livsvarige ydelse fra Statens Kunstfond.