De fleste vil huske AaB-legenden Jimmy Nielsen, der efter 19 år som professionel stopper karrieren i Kansas med et amerikansk mesterskab.

Jimmy Nielsen kunne ikke få meget finere afsked som professionel fodboldspiller, end den han tog natten til tirsdag dansk tid. Den danske målmand siger farvel til karrieren efter 19 år som betalt målmand blot to dage efter at have erobret MLS-mesterskabet med Kansas i en sæson, hvor han som anfører også reddede to straffespark i holdets pokalfinale.

36-årige Jimmy Nielsen takker på Sporting Kansas Citys hjemmeside klubben og dens trænere og de fans, der har elsket 'den hvide puma' gennem fire år i USA, han betegner som værende blandt de absolut bedste i både hans eget og familiens liv.

- Til sidst vil jeg takke min kone og mine to døtre. Det har ikke altid været let at være en fodboldfamilie, men de støtter mig altid. Nu er det tid til at starte et nyt kapitel i mit liv, siger Jimmy Nielsen.

Den oftest veloplagte og ligefremme målmand har ikke tænkt sig at forlade fodbolden efter 30 år med målmandshandsker som fast ejendom. Han fortæller, at han meget gerne fortsætter i en funktion i fodbold i de næste 30 år af sit liv.

I Danmark er Jimmy Nielsen især kendt for sin tilbagevenden fra læretiden i engelske Millwall til hjembyen Aalborg i 1995, hvor han opnåede 398 kampe og blev dansk mester i 1999 som en Superliga-spiller, mange vil huske.

I Kansas nåede han at blive en klublegende og talisman. Han er med 128 kampe den målmand, der har spillet flest kampe i klubbens historie. Det er blot én ud af mange klubrekorder, Jimmy Nielsen har nået at hænge sit eget navn på.

Jimmy Nielsen vil også huskes for en til tider ødelæggende spillelidenskab, der hægtede sig til hans omdømme som både U21-landsholdsspiller og i AaB-tiden. Men det blev en afhængighed, som han siden rejste sig fra, mens han formåede at holde et fast greb i talentet, der siden tog ham til en flot afslutning som en af de største og mest afholdte profiler i MLS.

Den danske målmand blev en absolut helt blandt Kansas' fans gennem de seneste fire sæsoner. Her blev han udvalgt som målmand til ligaens All Star-hold i sin debutsæson i 2010 og igen i 2012. Han har formået at holde sig klar til at spille fuld tid i holdets seneste 100 kampe og holder også den amerikanske ligas rekord for målmænd, når det gælder at lukke færrest mål ind i snit per kamp (0,99).

Jimmy Nielsen udgav for nylig en selvbiografi. Han har været gift med sin kone Jannie i 12 år, og parret har sammen døtrene Mille og Isabella.