Bogforslugne unge piger vil sikkert kunne forsvinde i debutanten Henriette Vesterbaks moppedreng af en teenageroman »14 dage i Austin« og få en god læseoplevelse ud af det. Der er både noget at blive klogere på, forarget over og erotisk opstemt af, men hvis læserne stiller krav til kant og kunstnerisk kvalitet, vil de formentlig blive skuffede.

Bogen er langt hen ad vejen floskelfyldt og banalt skrevet, og de ansatser til dybde, der vitterlig er, forsvinder i et ofte poesibogsagtigt sprog, som er svært læseligt i længden (den er lang) – ikke mindst for en midaldrende dame som denne anmelder.

Som det er sagt før, så ville verden være et kønnere sted, hvis flere forlagsredaktører tog bedre vare på deres forfattere og tog den redigerende rolle alvorligt. Henriette Vesterbak, der er uddannet cand.ling.merc. og blogger om vegansk mad, kan skrive, og hun har en historie at fortælle. Men nogen skulle have hjulpet hende med at rense ud i trivialiteter og klicheer og i øvrigt have kortet romanen ned til noget nær det halve.

»14 dage i Austin« handler om den 22-årige modeblogger og reality-babe Heidi Johansen. Hun er en materielt forkælet, men følelsesmæssigt underernæret skønhed med pænt smil og store bryster – og en traumatisk oplevelse i bagagen. Hun studerer psykologi på universitetet i Aarhus, men lever af likes og promotiongaver fra tøj- og kosmetikfirmaer, der gerne vil have hende til at reklamere for sig på de sociale medier.

Vil for meget

Privat – hvis der da er nogen skillelinje mellem privat og offentligt for Heidi – er hun kæreste med lækre Daniel. Og så er hun datter af en kendt pladeselskabsdirektør med store armbevægelser og penge nok til at betale for Heidis hverdag og hjælpe hende videre i livet via sine gode forbindelser.

Det er på denne måde, at hun får tilbudt jobbet som personlig assistent for et kendt amerikansk rockband, som hun i parentes bemærket har været stor fan af i flere år. Efter en veloverstået jobsamtale i London rejser hun en uge efter til Austin, hvor bandet er ved at lægge sidste hånd på deres seneste numre og en kommende turné.

Opholdet udvikler sig ikke helt som forventet – og så alligevel. Bandets karismatiske forsanger får hurtigt et godt øje til Heidi, der jo i forvejen er helt forgabt i ham, og det udvikler sig, hmm…, eksplosivt, om end det tager sin tid.

Og når det kommer til stykket, er intet helt, som det burde være. Vesterbak overrasker nemlig med en kryptisk krølle af en afslutning – som så alligevel ikke helt kommer til sin ret, fordi den virker for påklistret og for usammenført med resten af historien og dens forspil.

Vesterbak vil en masse, men får sat for mange både i søen. Hun får skabt et ironisk portræt af en reality- og selfiegeneration, hun leger med fantasi og virkelighed, hun pirker til forbudte seksuelle forestillinger – men kanten bliver blød og sproget fladt, og det ender med at ligne en tam gang tøseromantik.

Titel: 14 dage i Austin. Forfatter: Henriette Vesterbak. Sider: 524. Pris: 300 kr. Forlag: Turbine.