Danmark er et dejligt land. Et af de bedste samfund, man kan bo i. I de senere år er danskerne kåret som et af verdens lykkeligste folkeslag, og vi nyder bred anerkendelse verden over for vores nordiske velfærdsmodel, som skaber et trygt samfund, hvor vi har tillid til hinanden. Vi har masser at byde på i Danmark. Vi er anerkendt for vores design inden for arkitektur, møbelindustrien og tekstilbranchen, men også inden for gastronomien har Danmark i de seneste år høstet anerkendelse langt ud over landets grænser. Noma, verdens bedste restaurant gennem flere år, har sat en helt ny standard inden for gastronomien i hele Danmark.

Og så er der vores hovedstad, som i undersøgelse efter undersøgelse bliver kåret som en af de mest attraktive storbyer i verden. Det gør den blandt andet på grund af byens rammer om et urbant liv for hele familien, hvor der er plads til cyklister, hvor byens unge hopper i havnebadet, og hvor alle kan færdes trygt side om side, når man bevæger sig gennem byen måske på vej til Tivoli, en af de mange Michelin-restauranter eller nyåbnede vinbarer. Og så er der vores kyster og uberørte strande, som ligger inden for en halv times kørsel, næsten uanset hvor man er i landet. Vi har Legoland, Skagen og vores mange små øsamfund.

Læs også: Kinesiske turister kan blive en potent pengemaskine

Der er i virkeligheden ikke nogen grund til ikke at besøge Danmark som turist eller forretningsrejsende. Vi har det hele – og lidt til. Vi har med andre ord grund til at være stolte af vores fortælling om vores land, men vi har ikke nogen grund til at være stolte af, at Danmark sakker markant bagud i den globale turisme-konkurrence. For det gør vi.

Danmark går hvert år glip af tusindvis af arbejdspladser inden for turisme-erhvervet, fordi turisterne fravælger Danmark og i stigende grad foretrækker at holde ferie i Sverige, Tyskland eller Holland i stedet. Ganske vist var 2014 et godt år, hvad angår væksten i overnatninger, men ser vi på udviklingen siden 2008, har Danmark haft en gennemsnitlig vækst på 1,5 procent i antallet af udenlandske overnatninger, hvilket placerer os i bunden, når vi sammenligner med landene omkring os. På globalt plan har der været en gennemsnitlig årlig vækst i turismen på tre-fem procent de seneste ti år. Bevæger vi os syd for grænsen til Tyskland har væksten siden 2008 været 5,1 procent.

Netop Tyskland har investeret massivt i turisme på højeste politiske niveau, med lavere afgifter, herunder fuld momsrefusion på restaurantbesøg, tilskudsordninger til investeringer inden for turismen og en plan for at udvikle den tyske nordkyst. I de senere år har antallet af tyske turister været faldende i Danmark, mens flere vælger at bruge ferien i hjemlandet, hvor kvaliteten er i top og prisen i bund sammenlignet med Danmark. Men også vores svenske naboer klarer sig godt i kampen om turisterne med en gennemsnitlig årlig vækst på 2,5 procent.

Lad os i første omgang stile efter at blive lige så gode som Sverige. Det er der masser af arbejdspladser og penge til i statskassen. Senest har Dansk Industri regnet sig frem til, at Danmark ville have haft 3,3 millioner flere udenlandske overnatninger i 2014, hvis vi blot havde fulgt den gennemsnitlige udvikling i vores nabolande siden 2008. Samtidig skulle eksportindtægterne have været 1,8 milliarder kroner højere – alene sidste år. Ifølge beregningerne fra Dansk Industri vil en turismevækst på 2,5 procent (det halve af væksten i Tyskland) resultere i 15.000 flere beskæftigede i turisme-erhvervet frem mod 2030, da der også vil være en vækst i antallet af danske turister. Der er med andre ord et meget stort potentiale i at gøre det bare lige så godt som Sverige.

Læs også: Turistboomet fortsætter i hovedstaden

Vores virksomheder repræsenterer alene i Danmark ca. 23.000 arbejdspladser, og vi ser os selv som oplagt arbejdsplads for mange af dem, der ikke er en del af arbejdsmarkedet i dag. Faktisk skal vores indlæg ses som en håndsrækning til de politikere, der ønsker, at vores 50.000 ufaglærte og 60.000 faglærte ledige får et job at stå op til om morgenen. Vi har noget at tilbyde Danmark. Halvdelen af vores arbejdspladser er besat af ufaglærte og en vækst i turismen vil være godt for mange af de mennesker, der i dag er uden for arbejdsmarkedet. Men turismevækst vil også være godt for Danmark af fem øvrige grunde:

  • Vækst i turismen skaber arbejdspladser til danskere med ingen eller kort uddannelse.

  • Vækst i turismen skaber arbejdspladser til personer med anden etnisk baggrund end dansk.

  • Vækst i turismen skaber arbejdspladser, som ikke kan flyttes til udlandet.

  • Vækst i turismen skaber vækst i hele Danmark.

  • Vækst i turismen skaber indtjening til Danmark

Skiftende regeringer har taget udmærkede initiativer inden for turisme-erhvervet. Sidste år blev der indgået en aftale om en vækstplan for Dansk Turisme med en række gode forslag og hensigter. Det er altsammen skridt i den rigtige retning, men hvis vi skal kunne matche vores nabolande, er der brug for større skridt.

Som virksomheder mener vi, at Danmark har et endnu større potentiale ved at satse på brancher inden for turisme, som ifølge Visit Denmark i dag har 122.500 fuldtidsansatte, og hvor beskæftigelseseffekten af den omsætning, som turisterne genererer, beløber sig til 87 milliarder kroner til BNP. Vi skal nemlig ikke være tilfredse med:

  • At Danmark er rangeret som nr. 27 over lande med den bedste konkurrencekraft inden for turisme ifølge World Economic Forum.

  • At Danmarks konkurrenceevne på pris (nr. 135) og købekraft (nr. 136) er i bund blandt de 141 lande ifølge World Economic Forum.

  • At turisme-erhvervet i Danmark er rangereret som nr. 109 i sammenligning med landenes politiske prioritering ifølge World Economic Forum.

  • At kun Norge og Schweiz overgår Danmark i dyre priser

  • At den danske moms på hoteller er højere end i noget andet land i Europa.

  • At den danske moms på restauranter er den næsthøjeste i Europa.

  • At Danmark i de seneste ti år er placeret suverænt nederst, når det kommer til investeringer i hoteller og restauranter i sammenligning med Norge, Sverige, Tyskland og Finland.

 

Hvad skal der så til? Først og fremmest skal en kommende regering have mod til at udarbejde en national strategi for dansk turisme. Det kan lyde banalt, men der er brug for en tydelig politisk forankring, hvor den kommende regering binder sig til at udvikle erhvervet og binder sig til at sætte klare mål for væksten. Danmark skal turde måle sig op mod de lande, som lige nu har overhalet os og er langt foran i kampen om turisterne. Det bør ske i samarbejde med virksomheder, men også i samarbejde med fagbevægelsen, som har samme interesser. Nemlig at gøre Danmark attraktiv som turistland, så vi kan skabe arbejdspladser og indtjening.

En national politisk strategi for dansk turisme skal forankres og prioriteres på et højt politisk niveau, og indsatsen skal styres og koordineres på nationalt og lokalt niveau. Turisme er nemlig meget mere end bare markedsføring. En moderne turismepolitik skal sikre alt fra flyforbindelser til at tiltrække spændende kultur- og sportsbegivenheder og events til Danmark. En moderne turismepolitik skal overvåge tiltag fra vores nabolande og komme med offensive modsvar, og så skal man naturligvis være villig til at se på de rammevilkår, som turisme-erhvervet er underlagt. Det gælder planlov, momsafløftning, energiafgifter og andre forhold, der er med til at svække erhvervets konkurrenceevne.

Vores mål og hensigt er klar. Danmark skal øge antallet af turister, vi skal have dem til at blive i længere tid, og de skal bruge flere penge, mens de er her. Det skaber arbejdspladser og indtjening.

Læs også: Det skal ku’ betale sig at være opvasker!

Vi stiller os gerne til rådighed for en kommende regering, da vi hver dag er i direkte kontakt med turisterne og de forretningsrejsende. Uanset om det er i Legoland eller Tivoli, i flyveren eller i lufthavnen, på hotellet eller i konferencecenteret eller via service til turisme-erhvervet.

Danske arbejdspladser har fortjent en national strategi for turisme. Vi har slet ikke råd til at lade være.

Følgende er forfattere til kronikken: Group CEO Jeff Gravenhorst, ISS, direktør Christian Woller, Legoland, adm. dir. Jens Mathiesen, Scandic, CEO Thomas Woldbye, Københavns Lufthavne, adm. dir. Dorte Krak, Arp-Hansen Hotel Group, Direktør Lars Wigelstorp Andersen, SAS, country manager Morten Balk, Lufthansa Group, adm. dir. Lars Liebst, Tivoli, og CEO Johan Röstin, Copenhagen Malmö Port