»Jeg er jo vestjyde og opvokset i Esbjerg og har sommerhus på Fanø, så jeg har oplevet mange storme i mit liv. Derfor tager jeg det stille og roligt. Der er jo ingen, der er syge,« siger Flemming Ørnskov i telefonen fra Zürich.

Mens de fleste andre går i ferietanker, har Flemming Ørnskov stadig sin sommerferie til gode. Som topchef i en virksomhed, der er midtpunkt for ét af de i øjeblikket mest spektakulære opkøbsforsøg i internationalt erhvervsliv, må han være på farten.

Virksomheden hedder Shire, er børsnoteret i London og har hjemme i Dublin i Irland. Flemming Ørnskov, der har en fortid med topstillinger i den internationale farmaindustri og som administrerende direktør for den danske biotekvirksomhed Veloxis (tidl. Lifecycle Pharma, red.), har stået i spidsen for Shire siden maj 2013.

Han kom til virksomheden for at skabe vækst og øget indtjening, og det har han gjort.

Virksomheden er gået fra at være en virksomhed, der primært levede af at sælge ADHD-medicin til at være en virksomhed med fokus på sjældne sygdomme. Gennem seks opkøb for til sammen 23 milliarder kroner har Shire opbygget en stærk portefølje inden for området.

Samtidig har Ørnskov sendt Shire på en mission om at forbedre selskabets indtjening. I 2013 voksede Shires omsætning med 19 pct., mens indtjeningen per aktie voksede hele 37 pct.

Shire har i dag en børsværdi på 250 milliarder kr., hvilket overgår britiske national-klenodier som Tesco og Rolls-Royce.

Men det er ikke så meget Shires og Flemming Ørnskovs imponerende resultater som det faktum, at Shire for år tilbage flyttede sit hovedkontor fra England til Irland, der er årsagen til, at familien Ørnskovs sommerferie bliver lidt mindre afslappet i år, end den plejer.

Høj pris kan friste aktionærer

For halvanden måned siden landede et milliardtilbud fra den amerikanske medicinalvirksomhed AbbVie på bordet hos Shires bestyrelse. AbbVie er især kendt for gigtmidlet Humira og omsatte sidste år for 28 milliarder kr. på verdensplan.

»Vi er ikke til salg. Det var en uønsket henvendelse, der kom for halvanden måned siden. Bestyrelsen har afvist tilbuddet og yderligere to tilbud.

Holdningen er, at aktionærerne vil være bedst tjent med, at Shire forbliver uafhængig. Men i sidste ende er det op til aktionærerne, og der kan selvfølgelig komme et bud, hvor prisen er så attraktiv, at Shire bliver solgt,« siger Flemming Ørnskov

Det seneste bud lød på 46 milliarder dollar eller 250 milliarder danske kr.

Ørnskov mener, at AbbVies interesse for Shire mere skyldes skattetekniske årsager, end at de to selskabers produktporteføljer passer sammen, eller at de to selskaber kan drives mere effektivt sammen.

Selskabet har i lighed med mange andre amerikanske virksomheder valgt at lade en stor del af sit overskud bliver stående uden for USA for at undgå at betale den høje amerikanske selskabsskat og ønsker at flytte sit hovedkontor til mere skattevenlige himmelstrøg.

På charmeturné

AbbVies ledelse har dog ved flere lejligheder fremhævet, at Shires portefølje inden for sjældne sygdomme vil være et stort aktiv for AbbVie, der i dag er meget afhængig af indtægter fra salget af Humira.

I denne uge rejse selskabets topchef, Richard Gonzales, til London for at mødes med Shires aktionærer, der primært tæller en bred skare af investeringsfonde og pensionsselskaber, i et forsøg på at overbevise dem om, at en handel vil være en fordel.

Shire har på sin side indledt en offentlig charmeoffensiv over for aktionærerne. Der er blevet holdt præsentationer for aktionærerne, og Flemming Ørnskov har været på interviewturné med hjælp fra et London-baseret PR-bureau i finansmedier som Financial Times og Wall Street Journal og nu også i Berlingske Business.

Et af de budskaber, Flemming Ørnskov forsøger at sælge, er, at Shire har alle kort på hånden, når gælder vækst, hvis ellers aktionærerne vil lade selskabet forblive selvstændigt og give ledelsen ro til at arbejde.

»Vi har slået fast at, vi i 2020 alene baseret på de lægemidler, vi har i vores pipeline nu, kan nå en omsætning på 55 milliarder kr. mod de nuværende 26 milliarder kr.,« siger Flemming Ørnskov, der godt kunne drømme lidt om danske forhold med fondsejerskab, sådan som Novo Nordisk, Lundbeck og Leo Pharma har det.

»Novo Nordisk har fået tid til at udvikle sig og er i dag verdensledende inden for diabetesområdet. I medicinalbranchen har virksomheder ind imellem brug for ro i nogle år for at kunne vokse til sit fulde potentiale. Det har Shire lige nu, og det håber vi, at aktionærerne forstår,« siger Flemming Ørnskov.