»Snow is falling all around me/children playing having fun/it’s the season for love and understanding/Merry Christmas everyone!«
Shakin’ Stevens’ »Merry Christmas Everyone« danner lydbillededet i den lille spejlsal lige over for Farum Station. Mens forsanger Shaky ytrer ønsket om at finde en pige under misteltenen, gadedrenge-løber 12 kvinder rundt i en cirkel med armene løftet i dansepositur.
»Vi drejer en halv omgang og skifter til damepositur!« råber instruktøren fra midten af cirklen, og de 12 kvinder drejer synkront 180 grader, mens de fortsætter med at gadedrenge-løbe - nu bare baglæns.
Gadedrenge-løbet er en del af grundtrinene i standarddansen quickstep. De 12 kvinder er til motionsholdet »Ballroom Fitness«, hvor de netop lærer grundtrinene i samtlige ti konkurrencedanse samtidig med, at pulsen bliver skruet i vejret. Men selv om kvinderne lærer trinene i pardansene, står de alle én og én. For »Ballroom Fitness« foregår uden partner.
»Jeg udviklede konceptet i mangel på dansemænd. Efter at »Vild med Dans« for alvor fik fat i danskerne, har mange kvinder siddet derhjemme og drømt om at gå til dans. Men deres mænd har ikke haft lyst til at være med, og kvinderne har ikke kunnet finde en dansepartner. Når vores nye hold på danseskolerne startede op, stod der altid 20-30 kvinder på venteliste til en partner,« siger kvinden bag »Ballroom Fitness«, Elisabeth Dalsgaard. Hun driver virksomheden Swingtime, som både omfatter danseskoler, danseevents samt konceptet »Ballroom Fitness«.
»Holdet henvender sig til kvinder, der ikke har lyst til at gå til aerobic eller showdans, men som gerne ville lære de ti konkurrencedanse. Det er et hold, der passer enormt godt til fitnesscentre, fordi man ikke nødvendigvis skal møde op hver gang, det er individuel træning og det foregår i afslappet træningstøj,« siger Elisabeth Dalsgaard. Hun mener, at selv om »Vild med Dans« har gjort meget godt for dansen, har det også skabt et billede af det at gå til dans som noget, der foregår i plisseret nederdel og højhælede sko.
»Det skræmmer folk væk fra danseskolerne, at de tror, at de skal tage fint tøj på for at lære at danse. Sådan foregår det også på visse danseskoler, men »Ballroom Fitness« er ligeså meget træning, som det er dans, så her danser man i træningstøj,« siger Elisabeth Dalsgaard.
De tolv kvinder i Farum har da også alle træningstøj og træningssko på, mens de laver jive-ben til Lily Allens »Not Fair«. Det går stærkt, så det er ikke alle trin, der sidder lige i skabet. Heldigvis bliver grundtrinene gentaget mange gange, så det er muligt at komme med igen, hvis man mister takten.
I Danmark har Elisabeth Dalsgaard solgt Ballroom Fitness til enkeltstående fitnesscentre, men fitness-kæden fitness.dk tilbyder også Ballroom Fitness i enkelte af deres centre. Fitness-centret købte danse-holdet i slut-2010 og spåede konceptet en stor fremtid.
I dag fortæller kommunikationschef Kia Aagaard, at »Ballroom Fitness« har været en stor succes og er blevet modtaget godt. Det er dog ikke længere det nyeste skud på stammen i fitnesskædens repertoire af dansehold.
»Ballroom Fitness« kører fire gange om ugen i fitness.dk’s centre i Aarhus. I resten af kædens centre kører det primært som events. »Ballroom Fitness« tilbydes også i udvalgte fitnesscentre i resten af landet.
Elisabeth Dalsgaard møder af og til modstand fra danseskoler, der frygter, at fitness-centrene vil overtage deres kunder, når de tilbyder undervisning i pardans. Men hun mener, at der er plads til både almindelig pardans og danse-fitness.
»For mig handler det om at udbrede danseglæden. »Ballroom Fitness« rammer bredere, end jeg nogensinde har oplevet i mine 25 år som danseinstruktør. Det er virkelig alle aldersgrupper, der møder op. Teenagepiger, der giver den fuld gas, og kvinder på 80 år, der får tårer i øjnene, når de hører en valse-melodi, fordi det minder dem om deres afdøde mænd,« siger Elisabeth Dalsgaard.