Der er blevet snakket og skrevet meget om triatlon og særligt ironman de senere år, og nu dokumenterer de nyeste tal, at sportens popularitet stadig vokser. Ifølge Ironman Danmarks er antallet af danskere deltagere til ironman-stævner næsten tidoblet på blot to år.

»Vi har jo været de første til at mærke den store interesse for triatlon i Danmark, men at Danmark er blevet en så stærk triatlonnation i forhold til verdens andre lande er alligevel en meget positiv nyhed,« udtaler Thomas Veje Olsen, direktør for Ironman Denmark i forbindelse med udgivelsen af tallene.

I 2014-sæsonen deltog 802 danskere per pr. mio. indbyggere i et officielt løb. Det er som nævnt en tidobling i forhold til 2012, hvor tallet lød på 81. Luxembourg er nummer to på listen over lande, der holder af at dyrke kombinationen af svømning, cykling og løb. Her er der 498 udøvere pr. mio. indbyggere. I mere mundrette tal var der godt altså godt 4.500 danskere, der deltog i en ironman-konkurrence i 2014.

Selv om sporten altså vokser i popularitet herhjemme, og vi har set prominente personligheder som blandt andet Kronprins Frederik deltage i KMD Ironman Copenhagen i både 2013 og 2014, så er sporten stadig et stykke fra at nå Danmarks største sportsgren til benskinnerne. Fodbold ligger stadig nummer et i Danmark med 330.000 aktive udøvere i 2014-sæsonen.

»Vi kommer aldrig til at duellere med sportsgrene som fodbold. I hvert fald ikke på Ikke på den længste distance, der primært er for supermotionister. Men vores kortere motionstriatlon-løb, der kaldes »4:18:4«, har er et stort vækstpotentiale. Det kan være med til at gøre triatlon til en folkesport i Danmark på sigt,« siger Thomas Veje Olsen til Berlingske.

I København kastede mere end 6.000 deltagere sig i 2014 ud i motionstriatlon KMD 4:18:4 med 400 meter svømning, 18 km cykling og 4 km løb. Sammenlagt med længere distancer, var de fire dage i august verdens hidtil største ironman- og triatlonfestival.

I 2015-sæsonen forventer Ironman Danmark, at mere end 1.000 danskere pr. mio. indbyggere deltager i et ironman eller ironman 70.3 (halvdistance, red.) stævne.