Det danske udenrigsministerium er gået i offensiven mod Pakistan, fordi landet nægter at forlænge et arbejdsvisum til Jyllands-Postens korrespondent, Puk Damsgård Andersen. Puk Damsgård har fået at vide af de pakistanske myndigheder, at hun er uønsket i det muslimske land, hvor hun har virket som freelance­journalist siden 2004 for bl.a. DR, Kristeligt Dagblad og Jyllands-Posten.

To begrundelser

De pakistanske myndigheder giver to årsager til, at den danske journalist er uønsket.

På den ene side anklager de hende ifølge avisen The Nation for at stå bag »skumle og tvivlsomme aktiviteter« ved bl.a. at udbrede kendskabet til Jyllands-Postens muhammed­tegninger. På den anden side mener man, at Puk Damsgård er et udsat terrormål, og myndighederne kan ikke garantere for hendes sikkerhed.

»Er jeg uønsket, vil jeg naturligvis forlade landet,« siger Puk Damsgård Andersen, som dog ikke forstår myndighedernes argumenter.

»Det er overraskende nemt at være journalist her. Folk er meget søde og hjælpsomme, og jeg føler mig ikke uønsket, men det mener myndighederne tilsyneladende, at jeg er,« siger hun til jp.dk.

Lene Espersen på banen

Udenrigsminister Lene Espersen (K) opfatter Pakistans ønske om at udvise Puk Damsgård som et forsøg på at forhindre pressen i at arbejde frit og kritisk.

»Jeg finder det helt uacceptabelt, at der på denne måde lægges hindringer i vejen for, at en journalist kan udføre sit lovlige arbejde. Det er en alvorlig sag og en trussel mod ytringsfriheden i Pakistan,« skriver Lene Espersen i en pressemeddelelse.

Hun har bedt den danske ambassadør i Pakistan om at arbejde på en løsning. Ambassadøren mødes i dag med repræsentanter for de pakistanske myndigheder i Islamabad.

Dansk Journalistforbund vil også lægge pres på Pakistan. Ifølge forbundsformand Mogens Blicher Bjerregård vil han tage sagen op på den internationale IFJ-kongres senere på måneden.

»Det er mangel på respekt for medier og pressefriheden,« siger han til Berlingske Tidende.