Francesco Schettino, den udskældte kaptajn fra det forliste krydstogtskib Costa Concordia, trykkede mandag hånd med overlevende og undskyldte for sin rolle i skibsulykken. Det skete under høringerne i sagen, der fandt sted i retten i byen Grosseto i Toscana, skriver Reuters.
Høringerne skal afgøre, om kaptajnen skal retsforfølges og tiltales for at være skyld i, at 32 personer blev dræbt ved forliset og for at forlade skibet, inden alle passagerer var reddet i land, hvilket han hele tiden har nægtet sig skyldig i.
Ifølge hans advokat vil høringerne vise, at Schettino ikke alene kan stilles til ansvar for katastrofen i januar, hvor Concordia sejlede alt for tæt på land og dermed stødte på grund ved øen Giglio.
- Der skal redegøres for Schettinos ansvar, ligesom der skal redegøres for, at andre personer har været ansvarlige. Min klient er meget sikker på sin uskyld, fordi det reelle ansvar er begyndt at komme frem i lyset, siger advokaten ifølge Reuters.
Hovedpersonen, som er blevet døbt »Kujonkaptajnen« af flere medier, virkede afslappet under den første af flere høringer og konfererede jævnligt med sit juridiske hold.
Han har tidligere taget ansvar for at have begået fejl, men nægter at have det fulde ansvar for forliset. Hans forsvarer lagde således vægt på, at kaptajnens indonesiske styrmand havde misforsået en ordre om at undgå klipper ved den toscanske ø og henviste til en rapport, som indikerer, at Schettinos ordre ikke blev udført korrekt.
Ulykken skete, da Costa Concordia 13. januar ramte en klippe med så voldsom kraft, at der opstod en 49 meter lang flænge i skroget. Langsomt kæntrede skibet og sank delvist med en slagside på cirka 65 grader lige ud for Giglio, hvor det fortsat ligger.